Sam Hardy serait fier de savoir que son fils a trouvé un autre moyen d'honorer sa mémoire.

Atlanta Falcons wide receiver Justin Hardy a écrit son nom de défunt père sur sa bande de poignet, sa serviette et ses crampons avant les matchs au cours des trois dernières années. Sam Hardy est mort d'une crise cardiaque en février 2013. Il était 48.

«quand c'est arrivé, j'allais dans ma dernière année de collège, alors j'ai été comme, «OK, je vais juste consacrer le reste de ma carrière à lui», a déclaré Hardy.» Il était la raison pour laquelle j'ai commencé à jouer au football. Il m'a appris tout ce que je sais sur le football. C'était une façon pour moi de montrer mon dévouement à lui et mon appréciation parce qu'il était à chaque match.

Atlanta Falcons Maillot,En cette fête des pères, le dernier hommage de Hardy porte encore plus d'importance. Il a échangé les numéros de Jersey dans le intersaison de 16 à la même n ° 14 Sam Hardy portait comme quarterback à West Craven High School en Caroline du Nord-la même école secondaire où Justin et son frère, Bryan, a joué.

«tout le monde a toujours son numéro, et c'était son», dit Hardy de son père. "il a eu la chance de jouer la division i, mais d'autres choses sont venues et il n'est jamais allé." Serait-il fier de me porter son numéro? Oh oui, pour sûr.

Hardy, qui portait n ° 2 à l'Université de Caroline de l'est, entra dans la NFL en 2015 avec les plans de porter 14 pour représenter son père. Cependant, le vétéran wide receiver/retour spécialiste Eric Weems re-rejoint les faucons pour un deuxième passage en 2014 et déjà eu le nombre. Au lieu de négocier avec Weems, Hardy a fait une autre route.

«Quand j'ai été drafté, que (14) était le nombre que j'allais essayer d'obtenir parce que je savais que je ne pouvais pas porter n ° 2, qui est ce que je portais à l'Université», a expliqué Hardy. «Nous avons dû porter un nos 10-19 et au-dessus de 80, alors j'ai été comme, «je vais le faire parce que mon père l'a porté.»» Mais quand je suis venu ici, (Eric) Weems avait déjà obtenu. Je n'ai pas demandé à [Weems] pour cela. Il avait été là auparavant, alors j'ai été comme je vais juste le laisser l'avoir et obtenir un nouveau numéro. Alors j'ai ajouté 14 et 2 ensemble et j'ai eu 16.

Weems signé avec les Titans du Tennessee ce intersaison, ce qui signifie Hardy pourrait faire le commutateur de nombre. Ses coéquipiers se rallièrent derrière lui.

«C'est quelque chose de spécial», a déclaré le receveur mohamed Signore, qui a récemment perdu son père. "seulement vous avez ce lien avec votre père." Et je sais ce que ça signifie pour lui. Je suis heureux qu'il ait pu le changer, et je suis juste excité de voir ce qu'il va faire. "je sais qu'il va être fantastique."

L'entraîneur de faucons Dan Quinn, qui a perdu son père le 16 juin de l'année dernière, a exprimé son admiration pour Hardy au sujet du changement de maillot.

"quelle belle histoire", a dit Quinn. "et j'ai rencontré la mère de Justin et une partie de sa famille." J'imagine que son père a une grande influence sur tout le monde parce que sa mère est assez spéciale quand vous lui parlez, et son frère est, aussi.

"l'homme que Justin s'est avéré être, j'imagine que c'était beaucoup de lui grandir avec un bon modèle avec son père." [sam Hardy] regarde vers le bas, et il doit être très fier de l'homme que Justin est devenu. Probablement tout le monde savait pendant un bon moment qu'il allait être un bon joueur. Plus important encore, il est un coéquipier bien respecté par ici. ... Un des compliments les plus élevés que je peux donner à un gars, c'est qu'il est un grand coéquipier; Je peux compter sur lui. En tant que coéquipier si j'ai un problème, allez voir Hardy.