Les Lions de Detroit ont beaucoup investi dans leur ligne offensive au cours des dernières années. Et s’ils veulent garder ce groupe ensemble, ils devront payer pour ça.

L’investissement des Lions de Detroit dans leur ligne offensive est bien documenté. Depuis qu’il est devenu le directeur général de l’équipe en 2016, Bob Quinn a sombré deux sélections de premier tour et signé des agents libres coûteux pour sécuriser la ligne O. Maintenant, les Lions devront payer un joli penny pour les garder tous ensemble.

Le premier domino à laisser tomber cette intersaison est le gardien Graham Glasgow. Un choix de troisième ronde lors du premier repêchage de Quinn à Detroit, le joueur de ligne intérieur polyvalent devrait tester libre agence le mois prochain. Et parce qu’il ya un grave manque de qualité joueur de ligne offensive à travers la ligue, Glasgow est presque garanti de signer ailleurs à moins que les Lions plongent avec une grande offre.

Le prochain domino commence à gauche face Taylor Decker. Choix de première ronde des Lions en 2016, Decker a été le premier choix de Quinn au repêchage pour les Lions. L’équipe a pris son option de cinquième année en avril dernier, coûtant à Detroit un énorme 10,3 millions de dollars pour le garder jusqu’en 2020.

Le joueur de 26 ans vient de terminer une solide saison à Detroit en 15 matchs. Decker a permis sept sacs et a enregistré 10 pénalités, que selon Pro Football Focus.

Bien que Decker ne réalise pas encore le potentiel qu’il a flashé en tant que recrue, un initié de la NFL croit que pourrait ne pas arrêter les Lions de faire de lui le plaquage gauche le mieux payé dans le football. Voici comment ESPN Bill Barnwell voit les Lions de cinquième année joueur de ligne comme il projette l’accord possible Decker pourrait atterrir cette intersaison si Detroit décide de le signer à une prolongation de contrat.

"Le gars qui vient à l’esprit pour moi quand je vois Decker est Jake Matthews, qui n’avait pas fait à un Pro Bowl quand il a signé un contrat de cinq ans, 75 millions de dollars avec les Falcons avant de commencer sa cinquième année en 2018. Ajuster cet accord pour l’inflation obtiendrait Decker jusqu’à cinq ans et 85 millions de dollars, ce qui ferait de Decker le plaquage gauche le mieux payé dans le football."

Detroit Lions Maillot,Barnwell poursuit en mentionnant que les Lions seraient intelligents pour obtenir la prolongation de contrat de Decker fait rapidement que les offres à venir pour les Texans de Houston Laremy Tunsil et les Ravens de Baltimore Ronnie Stanley devraient être encore plus grand.

Decker est loin d’être le meilleur plaqué gauche de la NFL. Pourtant, les contrats ont souvent moins à voir avec la performance réelle et plus à voir avec le calendrier, le besoin et la valeur marchande actuelle. Si les Lions souhaitent signer Decker à une prolongation de contrat cette intersaison, ils auront probablement à lui payer plus que son jeu a montré qu’il vaut la peine d’espérer qu’il va puiser dans son potentiel Pro Bowl en bas de la ligne.

Avec un vétéran de 12 ans sous le centre de Matthew Stafford, un quart-arrière de la franchise qui sort d’une blessure au dos qui l’a forcé à manquer huit matchs en 2019, les Lions de Detroit n’ont peut-être guère d’autre choix que de continuer à investir massivement dans leur ligne offensive. Même si cela signifie faire de Taylor Decker le joueur le mieux payé à son poste.