Backed up to their own goal line, the Rams buckled down.

Sécurité John Johnson III intercepté Baker Mayfield quatrième-bas passe avec 27 secondes à gauche que Los Angeles s'est échappé avec une victoire 20-13 dimanche soir sur les Browns de Cleveland en short-handed, qui a donné les champions en titre NFC tout ce qu'ils pouvaient gérer.

Cooper Kupp a capté deux passes de touché de Jared Goff et les Rams (3-0) ont arrêté Mayfield sur quatre jeux consécutifs de la ligne de 4 verges dans la dernière minute.

Les Rams (3-0) sont demeurés invaincus - et parfaits contre les équipes de l'AFC en saison régulière sous la relève de l'entraîneur Sean McVay - en retenant à peine les Browns (1-2), qui manquaient tout leur niveau de départ et qui ont tout de même emmené les Rams en finale.

« Incroyable », a dit McVay. « C'était vraiment un excellent travail de leur part. J'ai juste pensé pouvoir me ressurer. Quatre descentes droites et se battre à travers elle. Ils l'ont enfermé grand temps. C'était tout simplement incroyable.

Sur le dernier jeu des Browns, Mayfield, qui était sous pression la plupart de la nuit d'Aaron Donald et Clay Matthews III, a essayé de forcer une passe dans le coin droit pour Damion Ratley, mais Johnson a fait le choix.

« C'était un combat pour le ballon, a dit Johnson. "Il le voulait, mais je devais l'avoir."

Les Browns ont montré qu'ils peuvent accrocher avec l'une des équipes d'élite de la NFL. Cependant, leur attaque étoilée reste désynchronisée, Cleveland a eu trop de pénalités et l'entraîneur de première année Freddie Kitchens a pris une décision douteuse sur le quatrième vers le bas dans le quatrième trimestre.

Kitchens a également déploré de ne pas courir la balle une fois dans la série finale, qui a commencé avec Cleveland ayant tous les trois temps morts.

« J'aurais dû le courir une fois », a-t-il dit. "C'est pourquoi je me donne un coup de pied ... . ... Si vous cherchez à blâmer quelqu'un, blâmez-moi. Ne blâmez aucun de nos joueurs. Ne blâmez aucun de nos autres entraîneurs. Blâme-moi juste parce que je peux le prendre. Blâme-moi. Allez écrire votre article et dire que j'ai foiré le jeu.

"Allez écrire votre article et dire que c'est ma faute si les choses ne ressemblent pas à ce qu'il a fait l'année dernière parce qu'il est."

Kupp a subi une intervention chirurgicale au genou gauche et a raté les six derniers matchs la saison dernière, ainsi que la course des Rams au Super Bowl. Mais il est de retour, donnant à Goff une cible supplémentaire et McVay plus de puissance de feu pour travailler avec. McVay est 9-0 contre l'AFC, avec sa seule défaite à venir contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dans le Super Bowl LII.

Kupp a terminé avec un sommet en carrière 11 réceptions pour 102 verges, mais crédité Goff pour les deux points.

«C'était surtout Jared être en mesure de rester en vie dans la poche et faire quelques grands lancers dans les fenêtres serrées», a déclaré Kupp. « Il a beaucoup de confiance en moi, étant au bon endroit au bon moment. »

Greg Zuerlein a marqué deux buts pour les Rams.

Mayfield a lancé une passe TD - un de 2 verges à l'extrémité serrée Demetrius Harris - mais ne joue pas avec la même confiance qu'il a montré comme une recrue. Il a terminé 18 de 36 pour 195 verges et a été renvoyé trois fois, deux fois dans une période de trois jeux dans le quatrième par Donald (son premier cette saison) et Matthews, qui avait deux sacs.

La deuxième passe de Goff à Kupp a donné une avance de 17-13 aux Rams avec 12:48 à faire. Après une pénalité de faux départ déplacé les Rams de retour à la 6, Goff a frappé Kupp stries à travers la zone des buts pratiquement découvert.

Los Angeles Rams Maillot,Les Browns ont marché jusqu'au 40 des Rams et ont calé. Mais au lieu de lancer sur le quatrième et-9, Kitchens est allé pour elle et Nick Chubb a été arrêté pour seulement 2 mètres et les Rams ont pris le relais.

— Mauvais appel, dit Kitchens.

Cleveland, cependant, a pris une pause lorsque la sécurité Juston Burris intercepté Goff avec 2:46 à gauche. Mayfield a complété une passe de 27 verges sur le troisième et-15 et a conduit à la Rams 4, mais il a jeté quatre incompletions droites que le retour est venu à court.

Les Browns sont arrivés battus et meurtris. Ils manquaient huit partants, y compris leur défensive secondaire ensemble et c'était une situation si désespérée que Burris, qui a été réclamé vendredi hors renonciations d'Oakland, a commencé et a joué tout le match.

« La défense a joué hors de leur esprit, » Mayfield a dit.

Bien qu'ils soient venus à court, les Browns n'étaient pas trop découragés après avoir joué avec les Rams.

« Nous avons bien fait face à eux, a dit Mayfield. « Je ne pense pas que ce soit comme s'ils étaient bien meilleurs que nous. Je pense que c'est une excellente équipe, mais nous devons faire notre travail. Quand vous regardez tout ce qui s'est passé ce soir, si nous faisons notre travail, je pense que nous nous occupons des affaires.

DONALD DOMINANT

Donald a réussi quatre plaqués, dont son premier sac. Il a également été signalé pour une faute personnelle après avoir frappé Mayfield à la tête.

"J'ai été l'amélioration chaque semaine et c'est ce que j'aime," a déclaré le deux fois régnant AP Joueur défensif de l'année, qui a été répertorié comme douteux avec une blessure au dos, mais a dit qu'il s'agit en fait d'une oblique tendue.

« Ce n'est pas mon dos, mais je suis bon, vraiment », a-t-il dit.

MATTHEWS HONORÉ

Clay Matthews, un secondeur régulier et populaire pendant 16 saisons avec les Browns, a été intronisé dans l'anneau d'honneur de l'équipe à la mi-temps. Matthews a été quatre fois Pro Bowler, a joué dans 278 matchs et a eu 76,5 sacs. Il est demi-finaliste cette année pour la troisième fois à être inscrit dans le Pro Football Hall of Fame.

Son fils, Clay, qui en est à sa première saison avec les Rams, est sorti des vestiaires à la fin de la cérémonie et a serré son père dans ses bras.

JUSQU'À LA PROCHAINE

Rams: hôte Tampa Bay dimanche prochain. Les Rams ont remporté les cinq derniers matchs entre les deux équipes.

Browns: visite de Baltimore le dimanche. Les rivaux de l'AFC North ont partagé leurs deux matchs la saison dernière.