Les Titans du Tennessee ont été aux prises avec la pire éclosion COVID-19 de la NFL de la saison 2020, celui qui est toujours en cours après deux autres joueurs testés positifs mercredi.

Il a forcé la ligue à reporter un seul match, mais plus peut-être à venir, que l’équipe continuera à faire face à des mesures de quarantaine jusqu’à ce qu’il produit une série de résultats de tests négatifs pour montrer que la transmission a diminué. La NFL se déplace avec sa saison 2020 au milieu d’une pandémie mondiale qui a infecté plus de 7,5 millions d’Américains et a tué plus de 211.000, selon l’Université Johns Hopkins.

Voici une ventilation de ce que nous savons sur les Titans, et comment leur épidémie affecte le reste de la NFL.

Que s'est-il passé?

Au milieu de la semaine dernière, plusieurs joueurs et membres du personnel des Titans ont commencé à être contrôlés positifs pour COVIDE-19, forçant la ligue à surveiller de près la situation. Finalement, leur match de la semaine 4 contre les Steelers a été reporté.

On pensait que la vague initiale de tests positifs aurait pu affecter les Vikings du Minnesota, l’équipe du Tennessee a joué dans la semaine 3.

Les Vikings et les Titans ont fermé leurs installations d’équipe mardi dernier, alors que la ligue attendait les résultats des tests. Minnesota, après qu’il n’y avait pas de nouveaux résultats positifs de test dans la ronde suivante des essais, a rouvert leurs installations et a joué leur semaine 4 match contre les Texans comme prévu dimanche, remportant 31-23.

En date de mercredi après-midi, au moins 22 infections confirmées ont été signalées au sein de l’organisation Titans, laissant leur semaine 5 match prévu pour dimanche contre les Bills à Nashville dans le doute. Les Titans ne sont pas encore retournés à leur équipe depuis sa fermeture mardi dernier.

Puis, mercredi après-midi, il a été signalé que plusieurs joueurs des Titans se sont entraînés dans une école locale le 30 septembre, un jour après que l’équipe eut signalé huit cas positifs dans l’organisation.

La NFL et la NFL Players Association enquêtent pour savoir si les Titans ont violé les protocoles négociés collectivement de la ligue.

Mercredi, le joueur de ligne offensive Rodger Saffold a défendu ses coéquipiers alors que la nouvelle de l’entraînement à l’école s’est répandue mercredi.

Comment le reste de la ligue est-il affecté?

En raison du report du match Titans-Steelers de dimanche, Pittsburgh a été forcé de prendre sa semaine de congé quatre semaines plus tôt après qu’il avait été prévu pour la semaine 8. Cela signifie que les Steelers seront maintenant forcés de jouer 13 semaines consécutives en saison régulière. Si l’équipe se qualifie pour l’après-saison et ne se qualifie pas pour un bye premier tour, que seule la tête de série dans chaque conférence gagne, ce nombre pourrait être prolongé.

Steelers quart Ben Roethlisberger, répondant à une question sur la possibilité de la NFL forçant les Titans à renoncer à leur semaine 5 match contre les Bills, a déclaré mercredi matin: « Je ne pense pas qu’ils vont envisager de perdre notre match (contre les Titans), et bien sûr, nous avons obtenu le bout court du bâton. »

Pittsburgh est maintenant prévue pour jouer les Ravens de Baltimore sur la semaine 8, lorsque les Steelers et Ravens' bye avait été initialement fixé. Les Steelers et les Titans doivent faire leur match reporté dans la semaine 7.

Les Bills, quant à eux, sont laissés à attendre que la ligue annonce des changements potentiels à leur calendrier.

« C’est une situation réelle, a déclaré l’entraîneur des Bills Sean McDermott mercredi. « Nous le surveillons de la même part que possible à partir d’ici. Nous devons être responsables et recueillir de l’information afin de placer la santé et le bien-être des gens dans notre immeuble en tête de notre liste.

Les Titans devraient-ils déclarer forfait ?

Parce que l’épidémie persiste, la NFL peut avoir à faire preuve de créativité avec son calendrier vers la fin de la saison. Tennessee a également utilisé son bye au cours de la semaine 4, comme il espérait réduire la transmission avant les jeux de la semaine 5.

Cela signifie que l’équipe n’a plus de flexibilité en termes de rééchelonnement des matchs pour plus tard dans la saison. Une solution possible pourrait être de repousser les séries éliminatoires d’une semaine, et d’éliminer une semaine de congé précédemment prévue entre les championnats de conférence et le Super Bowl, l’utilisant plutôt comme une semaine 18 qui permettrait de jeux qui doivent être constitués.

Tennessee Titans Maillot,Si la ligue choisit de ne pas modifier son calendrier d’après-saison, cependant, les confiscations peuvent entrer en jeu.

Dans une note de service distribuée lundi, le commissaire de la NFL Roger Goodell a menacé la perte ou l’ajustement des sélections au repêchage, des amendes et des confiscations comme discipline possible pour une violation du protocole qui pourrait conduire à des changements d’horaire. Cette note de service a été datée du 5 octobre, alors que les joueurs des Titans ont tenu une séance d’entraînement qui était en violation des protocoles le 30 septembre, il est donc difficile de voir la ligue émettre un forfait comme une punition rétroactive.

Que fait la ligue pour intensifier ses protocoles?

Plus tard lundi, lors d’une conférence téléphonique qui a suivi la note de service distribuée plus tôt dans la journée, Goodell a décrit une série de protocoles plus stricts qui ont été convenus en consultation avec l’Association des joueurs de la NFL.

Il s’agit notamment d’un processus d’intégration plus long pour les essais d’agents libres, d’interdictions de rassemblement à l’écart des installations de l’équipe et d’une limite aux essais autorisés chaque semaine. La ligue mettra également en œuvre un système de surveillance vidéo au siège de chacune des 32 équipes de la NFL afin d’assurer le respect des protocoles – en particulier la stipulation que tous les joueurs et le personnel portent PPE pendant qu’ils se aient dans un club et pendant les déplacements.

« En termes simples, la conformité est obligatoire », a réitéré Goodell dans la note obtenue par USA TODAY Sports.

Quand pensons-nous connaître l’état du jeu des Bills?

Attendez-vous à la décision sur le match Bills-Titans à venir d’ici jeudi, au plus tard.

Jeudi matin dernier, c’était lorsque la ligue a publié son annonce sur le report du match Steelers-Titans. Cette décision dépendra des résultats des tests qui seront retournés. Mais le fait que le Tennessee a signalé deux autres points positifs pour les joueurs le mercredi met la faisabilité de jouer à ce jeu avec la sécurité à l’esprit dans un doute sérieux, juste en raison des incertitudes sur les contacts et les expositions et une période d’incubation du virus qui ne peut pas immédiatement apparaître dans les tests que quelques jours plus tard.

En outre, pratiquement parlant, jeudi est une journée charnière dans la préparation d’une équipe pour les matchs du dimanche, avec elle est généralement la deuxième journée complète de pratique qui comprend l’installation playbook dans l’élaboration du plan de match.

Que font les Titans en attendant ?

Malgré l’entraînement que plusieurs Titans ont tenu dans une école locale, la ligue et l’équipe a demandé aux joueurs de rester à la maison en quarantaine, d’éviter les contacts les uns avec les autres dans les séances d’entraînement et de mener tout travail qu’ils doivent faire virtuellement.

« Nous avons demandé à nos joueurs de, à la lumière des tests récents, de ne pas recueillir si c’est un protocole de la ligue ou nous leur demandant afin que nous puissions simplement éviter les contacts étroits », Titans entraîneur Mike Vrabel a déclaré la semaine dernière. « t que nous pouvons essayer de travailler à travers cela et revenir dans le bâtiment pour se préparer pour Buffalo aussi rapidement que possible. »

Que dit l’Association des joueurs de la NFL?

Le syndicat mène une enquête conjointe pour déterminer si les Titans ont violé les protocoles de la ligue en tenant l’entraînement du 30 septembre.

Dans les jours qui ont suivi la confirmation de résultats plus positifs, l’association des joueurs est restée majoritairement silencieuse en termes de commentaires du public. La dernière fois que le syndicat a publié un commentaire officiel, c’était dans une déclaration conjointe avec la NFL le 29 septembre.

« Mardi matin, les résultats des tests de la COVIDE des Titans ont renvoyé trois nouveaux joueurs positifs et cinq nouveaux positifs au personnel « , peut-on lire dans le communiqué. « Les Titans suspendront les activités du club en personne à compter d’aujourd’hui. De même, les Vikings, qui ont affronté les Titans dimanche, suspendront également les activités du club en personne.

« Les deux clubs travaillent en étroite collaboration avec la NFL et la NFLPA, y compris nos experts en maladies infectieuses, afin d’évaluer les contacts étroits, d’effectuer des tests supplémentaires et de surveiller les développements. Toutes les décisions seront prises avec la santé et la sécurité comme considération principale. Nous continuerons de partager les mises à jour au fur et à mesure que de plus amples renseignements seront disponibles.

D’autres équipes sont-elles touchées?

Dans une autre chaîne d’infections, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont vu leur match contre les Chiefs de Kansas City repoussé d’un jour à lundi soir après que le quart partant Cam Newton eut été contrôlé positif. Les Chiefs ont gagné ce match 26-10.

Mercredi, cependant, Patriots cornerback Stephon Gilmore testé positif et plus tard a déclaré qu’il était asymptomatique.

Chiefs quarterback Patrick Mahomes, the reigning Super Bowl MVP, said he had a « mental lapse » when he hugged Gilmore after the game. Mahomes a également dit qu’il a dormi dans une chambre différente de sa fiancée enceinte, Brittany Matthews, après Chiefs entraîneur quart Jordan Ta’amu testé positif à la fin de la semaine dernière.