Le Dr Jim Tunney était peut-être le meilleur dénonciateur de tous les temps.

La mère de Whistler aurait été fière de celui que l'on surnomme le « doyen des arbitres de la NFL ».

Pourtant, maintenant, beaucoup d'arbitres sont inexpérimentés et ne prennent pas le contrôle. Les autres officiels n'ont pas une formation ou une compréhension suffisante s'il s'est chargé des règles et de « l'esprit » du jeu. Ils sont souvent hors position, réagissent trop rapidement parfois et continuent de faire des erreurs préjudiciables et non corrigées.

Cette évaluation et l'acte d'accusation de l'arbitrage NFL a été présenté mardi par Tunney, qui était un juge sur le terrain, puis un arbitre dans la ligue de 1960-1990.

Tunney a été nominé pour le Pro Football Hall of Fame 15 fois, mais aucun officiel n'a été intronisé en dépit de leur importance.

Compte tenu des problèmes sur le terrain la saison dernière et ce, aucun des fonctionnaires actuels serait un toot.

« Les temps sont durs pour les officiels », m'a dit Tunney par téléphone depuis son domicile dans la région de Monterrey Bay, en Californie. J'ai demandé ce qu'il faisait mardi. — En attendant que vous appeliez, dit-il en riant.

Toujours très actif à 90 ans en tant que conférencier de motivation, auteur et même chroniqueur sportif hebdomadaire, Tunney est tout aussi attristé que le reste d'entre nous sur l'arbitrage dans le football.

« J'adore la NFL, et je regarde les matchs. Mais ce n'est pas toujours facile. Hier soir (lundi), j'ai vu de très mauvais appels, a-t-il dit. Par exemple, le fonctionnaire qui a ignoré la pénalité évidente d'interférence de passe défensive (par les Packers) a été mal placé. Il aurait dû être de l'autre côté de la pièce.» Et quand les Lions ont été accusés à deux reprises sur les critiques, des pénalités qui changent la donne pour "mains au visage" violations contre les Packers, "l'officiel doit se concentrer sur le jeu du début à la fin. Il ne peut pas enlever ses yeux un instant; il doit avoir le bon angle.»

Pour Tunney, les officiels sifflent trop souvent et de façon erratique. Le nombre de pénalités imposées aux équipes adverses n'a cessé d'augmenter au cours des trois dernières saisons, et les plaintes des entraîneurs, des joueurs, des médias et des partisans n'ont cessé de s'amplifier. Tunney comprend.

Il attribue un manque d'expérience et un manque de compréhension de l'esprit du jeu à l'afflux de jeunes officiels. « Nous avons toujours cru que si une pénalité n'affectait pas le jeu en particulier, ne l'appelez pas. Nous pourrions imposer des pénalités à chaque match, mais nous ne l'avons pas fait, a dit Tunney.

Tunney, un joueur de basket-ball exceptionnel de lycée et d'université, possède la maîtrise et le doctorat de Cal du sud et était un directeur d'école secondaire et le fonctionnaire de préparation et d'université à Los Angeles. Il a été embauché par la NFL la même année Denver Ben Dreith, qui était un enseignant-entraîneur de l'école secondaire, a rejoint les débuts de l'AFL en '60. Ils sont les derniers arbitres vivants de la première saison de la fusion (1970). Dreith a 94 ans. Tous deux avaient des personnalités uniques et fortes sur le terrain. Dreith, qui a une maison dans Centennial, restera toujours dans les mémoires pour la faute personnelle légendaire en 86 sur les Jets Marty Lyons, qui a frappé les Bills Jim Kelly dans une mêlée. « Après s'être attaqué au quart-arrière, il lui donnait l'affaire là-bas », a annoncé Dreith au micro.

Maillot NFL Pas Cher，Tunney a été le seul arbitre dans les Super Bowls successifs, y compris le premier des Broncos en XII. Il a également été l'arbitre pour "The Fumble' dans le Championnat Broncos-Browns AFC à Denver, le célèbre "Ice Bowl" entre les Cowboys et les Packers, "The Catch" pour Dwight Clark de Joe Montana pour le championnat NFC des 49ers et "The Fog Bowl" à Chicago. Tunney a disputé 21 matchs d'après-saison et a été arbitre au Mile High Stadium plus de 20 fois.

Tunney a d'abord été "favorable aux rediffusions, même si j'ai toujours senti que les appels devraient rester sur le terrain. Je pense qu'il s'est éloigné de la NFL.'' Il a toujours été opposé aux officiels à temps plein (un nouveau concept de la NFL qui est suspendu cette année). « Nous avons eu le meilleur. Au cours des deux dernières années, 40 p. 100 des 17 chefs d'équipe ont pris leur retraite ou sont passés à la télévision. La ligue a beaucoup de nouveaux arbitres et officiels, mais ils ont réduit sur les superviseurs. Il faut cinq ans dans la ligue pour comprendre totalement les règles, le positionnement et les nuances. Les jeunes fonctionnaires ont besoin de plus de tête-à-tête avec des superviseurs et d'une meilleure formation.

«C'est un travail extrêmement difficile, et les fonctionnaires passent par une série d'appels controversés», at-il dit, puis a ajouté en plaisantant: «Peut-être qu'ils ont besoin d'un officiel pour chaque joueur.

Bien qu'il ne siffle plus pendant qu'il travaille, Le Docteur, Le Doyen, Le Déterminateur est toujours distinctif dans un appel de jugement.