D’un point de vue, ce que les Steelers de Pittsburgh ont fait lundi ressemblait à un camp d’entraînement comme beaucoup de ceux qui ont eu lieu au fil des ans à Saint-Vincent.

Les joueurs se sont rassemblés sur le terrain, étirés et passés à des exercices individuels de blocage et de capture. Une simulation de sept jeux en deux points est venue ensuite, et un exercice de blocage fougueux backs-on-backers suivi. Les Steelers ont fait 11 contre 11, 7 contre 7 et les équipes spéciales ont travaillé. Ils ont travaillé à un rythme rapide et ont été expulsés du terrain après moins de 90 minutes.

« D’un point de vue de départ, a dit l’entraîneur Mike Tomlin, j’ai aimé l’atmosphère concurrentielle, mais aussi la conscience de la façon dont nous devons travailler dans cet environnement. »

Ah, l’environnement.

C’était différent. Tout comme le silence.

Contrairement à ces autres occasions où les Steelers mettaient sur des coussinets pour la première fois, aucun ventilateur n’applaudissait chaque passe complétée ou louant chaque coup de thudding. Forcés du comté de Westmoreland à la Côte-Nord en raison de la pandémie de coronavirus, les Steelers ont intensifié les préparatifs d’une saison qui commence dans quatre semaines dans des conditions relativement calmes au Heinz Field.

Au lieu de milliers de fans assis sur la colline ou dans les gradins à Chuck Noll Field, les Steelers ont pris le terrain avec une poignée de journalistes et de scouts assis dans le bol inférieur de la salle de 68 400 places. Aucun bruit de foule ou de musique n’a été pompé dans, et il était si sourd dans les gradins que le capitaine défensif Cameron Heyward ludique motion aux journalistes dans un plaidoyer échoué pour générer un certain son.

« Travailler pour créer des occasions où les gars peuvent montrer de quoi ils sont capables et créer un type d’environnement où il est chargé d’énergie qui pourrait en quelque sorte refléter certaines des choses que vous obtenez de glaner de la participation (pré-saison) est un défi, » Tomlin a dit, « et un que je respecte et que nous travaillons extrêmement dur pour créer.

« Je pense qu’il est de notre responsabilité de fournir une plate-forme où ces gars-là s’en sortent, et je ne prends pas cette responsabilité à la légère. »

Pour les journalistes autorisés à voir la pratique pour la première fois et pour les fans en mesure de regarder une partie en direct de l’entraînement, c’était une chance de voir Ben Roethlisberger lancer passe avec le bras droit qui a subi une chirurgie du coude il ya 11 mois. Dans l’exercice de deux points, il a fait une connexion avec la recrue deuxième ronde Chase Claypool, qui a fait une prise de jonglerie dans le coin de la zone des buts.

C’était aussi l’occasion de voir Claypool et le reste de la classe recrue de repêchage rivaliser avec des joueurs plus expérimentés. Le secondeur extérieur Alex Highsmith et l’arrière Anthony McFarland ont obtenu des représentants supplémentaires dans la compétition backs-on-backers qui met en évidence la première pratique rembourrée.

La ligne offensive, qui a la concurrence au plaquage droit entre Chuks Okorafor et Zach Banner, et un nouveau garde gauche dans Matt Feiler, a pris un regard différent lundi. Le centre Maurkice Pouncey était absent pour des raisons personnelles, et le gardien David DeCastro était sur la touche en raison d’une blessure mineure. Cela a donné à Tomlin une chance de regarder d’autres joueurs à l’intérieur.

Tomlin a été timide lorsqu’on lui a demandé comment il va allouer le travail de première équipe entre Okorafor et Banner.

Maillot NFL Pas Cher,« l sera réfléchi et basé sur les exercices du jour et des choses de cette natur », at-il dit. « e sera juste, mais je ne vais pas nécessairement rep compter. »

Tomlin a également offert peu sur la concurrence au plaquage au nez, où Tyson Alualu et Dan McCullers ont été chargés de remplacer Javon Hargrave dans la défense de base.

« e suis sûr que nous allons obtenir de la clarté à cet égard, at-il dit. « es deux gars se sont présentés en excellente condition physique, et c’est ce qui est important. »

Au cours des exercices individuels, Tomlin a pris un vif intérêt dans la façon dont les extrémités serrées, en particulier l’agent libre signee Eric Ebron, a frappé le traîneau de blocage. Tomlin cria des mots d’encouragement en regardant.

« Il s’agit de construire des principes fondamentaux, de faire connaître les peeves pour animaux de compagnie, de faire savoir aux gars quelles exercices font partie de la période individuelle qui est importante pour nous et moi, alors je regarde régulièrement les extrémités serrées quand ils obtiennent le travail de traîneau parce que je veux leur présenter cette cohérence », a-t-il dit.

Les Steelers auront 13 chances de plus de s’entraîner dans les pads avant que l’alignement de 80 joueurs ne soit réduit à 53 joueurs actifs et qu’une équipe d’entraînement de 16 joueurs soit établie. Comment Tomlin gère ces séances d’entraînement tout en fournissant la concurrence à certaines positions tout en préparant d’autres pour un calendrier de 16 matchs sera le défi.

« e pense que nous devons marcher une ligne fine entre cela, a déclaré Heyward. « Je sais que nous voulons être physiques, mais nous voulons nous assurer d’amener les gars dans les matchs. ... Nous devons montrer notre physique d’une manière. Nous devons montrer que nous pouvons être physiques au point d’attaque parce qu’une fois que nous arrivons à Septembre, les choses vont se déplacer terriblement rapidement. Il va nous frapper avant que nous le sachions.