Vous ne l’auriez pas su en regardant la ligne de stat, mais Minkah Fitzpatrick dit maintenant que ses débuts avec les Steelers de Pittsburgh a été un frénétique « apprendre à la volée. »

Cinquante semaines plus tard, le premier match de la deuxième saison de Fitzpatrick avec l’équipe n’a pas la même sensation.

« Cette année est l’extrémité totalement opposée du spectre, » la sécurité All Pro a déclaré lors d’une vidéoconférence avec les médias après la pratique jeudi. « e ne connaissais pas du tout le livre de jeu (la saison dernière). Je ne connaissais pas très bien mon coéquipier. Cette année est une autre histoire, tout le contraire.

Les Steelers ont accepté d’échanger pour Fitzpatrick tard lundi soir de préparation pour leur semaine 3 match contre les 49ers de San Francisco la saison dernière. Fitzpatrick avait trois pratiques – et un vol de cross-country – pour apprendre à connaître ses coéquipiers et entraîneurs et se familiariser avec le schéma défensif et le livre de jeu des Steelers.

C’est sûr de dire que Fitzpatrick a fait un bon travail dans son assimilation sur le tas. Il a eu une interception, un fumble forcé, une passe défendue et un coup de QB tout en jouant 100% des prises défensives des Steelers lors d’une défaite 24-20 sur la route contre les champions NFC éventuels.

« J’apprenais en cavale, j’apprenais à la volée, a dit Fitzpatrick en regardant en arrière, mais mes coéquipiers et mes entraîneurs m’ont beaucoup aidé. »

Pittsburgh Steelers Maillot,Fitzpatrick obtiendrait tous les honneurs pro après avoir joué tous sauf trois des Steelers 933 snaps défensive le reste de la saison. Il a réussi cinq interceptions et deux passes de touché au cours de ces 14 matchs.

S’il est en bonne santé, Fitzpatrick devrait également ne jamais quitter le terrain en défense pour les Steelers en 2020. Et cette fois, il aura une année complète de familiarité et de confort au sein de l’organisation pour se rabatcuter sur.

« Je suis excité », a déclaré cette semaine Terrell Edmunds, l’autre joueur de départ des Steelers. "Minkah sait ce que je fais bien, et je sais ce qu’il fait bien. On peut jouer l’un contre l’autre. Notre communication a beaucoup augmenté.

« L’an dernier, nous avons grandi tout au long de la saison. Maintenant que nous avons une saison complète ensemble, cela peut être vraiment spécial. »