La compétition n’a jamais quitté Brad Lang, qui espère jouer au football à l’automne.

Dans la première Ligue de football en fauteuil roulant, qui est lancé par Disabled Sports USA.

Samedi, Lang, un vétéran des Marines qui a perdu ses deux jambes dans une explosion alors qu’il patrouillait en Afghanistan en 2011, annoncera un choix au repêchage pour les Panthers de la Caroline. Il a été sélectionné par la NFL pour représenter la nouvelle ligue qui prévoit de jouer à Chicago, Los Angeles, Phoenix et Kansas City, Missouri.

Il est excité par cette opportunité, même avec le projet étant mené numériquement.

« C’est certainement une occasion unique dans une vie, » dit Lang. "Quelque chose que je n’aurais jamais eu le rêve d’avoir l’occasion de faire."

Ensuite, Lang continuera la préparation pour la version fauteuil roulant du sport le plus populaire d’Amérique. Il est important — de rendre cela essentiel — de participer, note-t-il.

« Je pense que la meilleure façon de décrire cela est de partager ma première expérience avec les sports handicapés », a déclaré Lang. « Après avoir été blessé, je suis revenu à Bethesda Naval (hôpital) et à la fin de novembre, j’ai été approché par un représentant sportif qui m’a demandé si j’aimerais aller skier? Je pense que je ne peux même pas marcher, comment vais-je skier ? J’ai grandi dans le Michigan et j’étais aussi un skieur valide.

« Je suis allé à un spectacle de ski et je l’ai essayé pour la première fois et je suis immédiatement tombé amoureux de lui. C’était 10 fois plus agréable que le ski valide. C’était vraiment la seule chose que j’ai trouvé qui était mieux de l’autre côté de la blessure.

" C’est similaire avec le football et tous les sports handicapés à qui j’ai pu participer. On a l’impression d’être à égalité avec tout le monde et comme avant.

Lang, un récipiendaire de Purple Heart, aime particulièrement l’idée de concourir dans un sport basé sur le travail d’équipe. Les matchs se joueront sur des surfaces dures à l’intérieur et à l’extérieur, avec sept joueurs d’un côté sur un terrain de 60 verges de long et 22 verges de large.

« Il y a la camaraderie qui est élevée dans tout le personnel militaire, et le travail d’équipe qu’il faut pour accomplir chaque mission, » dit Lang, qui a joué le football de jeunesse et de lycée. « C’est quelque chose que je cherche toujours. »

Maillot NFL,Disabled Sports USA a des programmes à travers 50 sports et sera bientôt en expansion au-delà. Ces sports vont de l’athlétisme au tir à l’arc, du vélo de montagne au bocce. Le football est lancé avec l’aide du financement de la NFL et de la Fondation Bob Woodruff.

DSUSA joue également un rôle dans le développement d’athlètes pour les Jeux paralympiques.

« Nous avons un rôle officiel en tant qu’organisation multisports », déclare Glenn Merry, directeur exécutif de DSUSA. « En termes réels, nous sommes le pipeline communautaire de développement des athlètes; 81 % des athlètes américains (handicapés) ont réussi l’un de nos programmes de chapitre. Et 71 % des athlètes paralympiques d’été ont fait l’œd de nos programmes d’été.

« Nous ne sommes pas l’école de finition, mais l’extrémité ouverte de l’entonnoir qui leur enseigne les bases du sport. »

Beaucoup de bases du football doivent être rationalisées pour le jeu en fauteuil roulant. Sans coups de pied ni coups de pied, le ballon sera lancé en l’air plutôt que de botter en l’air. Une touche à une main sur le corps au-dessus de la taille est considérée comme un plaquage. Chaque alignement sera équilibré grâce à un système de pondération basé sur le handicap d’un joueur. Sur les conversions, une course vaut un point, une passe vaut deux.

Tous les participants doivent rester entièrement assis pendant le jeu.

« Pour le garder même pour tout le monde, c’est nécessaire », dit Lang. « Si les gens sont autorisés à utiliser leurs jambes pour se lever, cela mettrait certains joueurs à un avantage.

« Le contrôle des fauteuils roulants sera un grand aspect du jeu. Il faudra beaucoup de travail et d’endurance. Nous allons obtenir un talent pour elle plus nous le jouons.