Le repêchage de la NFL se déroulera comme prévu du 23 au 25 avril.

Le commissaire Roger Goodell a envoyé une note de service jeudi soir aux propriétaires d’équipes, aux cadres supérieurs, aux directeurs généraux et aux entraîneurs-chefs pour les informer que l’événement ne sera pas retardé en raison des préoccupations au sujet de la pandémie croissante de coronavirus.

Le comité exécutif du Conseil de gestion de la NFL a été « unanime et sans équivoque que le projet devrait aller de l’avant comme prévu », a écrit Goodell. « Mis à part la CCE, j’ai personnellement discuté de cette question avec de nombreux autres propriétaires, dirigeants de clubs et entraîneurs, et il y a un large appui à la conclusion de la CCE. »

Goodell a reconnu les profondes préoccupations dans le monde entier au sujet de la pandémie COVID-19, mais a déclaré que la tenue du projet dans les délais est une décision sensée. Ceci malgré les rapports que le comité consultatif des directeurs généraux de la NFL était en faveur de retarder le projet, en grande partie parce que les équipes ne sont plus en mesure de visiter avec des joueurs ou effectuer des examens médicaux en raison de la fermeture de toutes les installations de la NFL.

« Tout le monde reconnaît que les conditions de santé publique sont très incertaines et rien ne garantit que nous pouvons choisir une date différente et être sûrs que les conditions seront beaucoup plus favorables qu’elles ne le sont aujourd’hui », a déclaré M. Goodell dans la note de service, dont une copie a été obtenu par Newsday. "Je crois aussi que le projet peut servir un but très positif pour nos clubs, nos fans, et le pays en général, et beaucoup d’entre vous ont accepté."

La ligue a annulé les événements publics associés au repêchage, qui devait avoir lieu à Las Vegas pour la première fois. On s’attend à ce que Goodell annonce les choix dans un studio de télévision, et que les joueurs seront disponibles pour être interviewés à distance.

New York Giants Maillot,« Le projet lui-même sera mené et télédiffusé d’une manière qui reflète les conditions actuelles », a écrit Goodell. "Notre personnel est certainement conscient des questions opérationnelles que cela présente, et notre priorité absolue est de mettre en place des procédures qui permettent à tous les clubs d’opérer sur un pied d’égalité afin que le projet soit mené d’une manière qui soit équitable pour tous les clubs. Tous les clubs devraient maintenant faire la planification nécessaire pour mener des opérations de projet dans un endroit à l’extérieur de votre installation, avec un nombre limité de personnes présentes, et avec des ressources technologiques suffisantes pour vous permettre de communiquer à l’interne, avec d’autres clubs, et avec le projet de quartier général. Inutile de dire que nous serons prêts à nous adapter aux circonstances changeantes au cours des prochaines semaines, y compris la perspective que les clubs puissent reprendre des opérations même limitées au sein de leurs installations.

Goodell s’est dit optimiste quant au succès du projet, malgré ses problèmes logistiques.

« Nous sommes convaincus que si nous travaillons en collaboration, nous pouvons mettre en œuvre des procédures qui feront du projet un événement qui fonctionne de façon compétitive et pour nos fans », a-t-il écrit.

Goodell a également lancé un avertissement sévère aux propriétaires d’équipes, aux cadres, aux GM ou aux entraîneurs au sujet de critiquer publiquement les plans entourant le repêchage.

« La CCE a également été claire, et je partage l’avis du Comité, que le débat public sur les questions relatives au projet ne sert à rien et constitue un motif de mesures disciplinaires », a-t-il déclaré. « Nous sommes impatients de travailler avec chacun d’entre vous pour faire du repêchage de 2020 un événement qui rendra tout le monde fier et aidera à créer de l’excitation pour la saison à venir. »