Nous n'avons pas encore atteint le zéro absolu.

Mais nous pouvons tous sentir l'effet de refroidissement dans la NFL d'aujourd'hui, des joueurs et des entraîneurs sur le terrain aux fans dans les gradins - en nombre, vous pouvez pratiquement compter à la main - et même le commissaire de la ligue.

La pré-saison NFL est devenu une perte complète de temps de tout le monde, dans l'ensemble. Et comme de plus en plus d'équipes le reconnaissent enfin, par des paroles et des actions, le changement semble à la fois nécessaire et inévitable.

La pratique ne rend pas parfait, nous dit-on. Mais comme la peur des blessures et une réticence à révéler quoi que ce soit de substance influence la prise de décision des entraîneurs de la NFL, il semble que la meilleure façon de se préparer pour la saison régulière.

Certainement mieux que de trotter sur les démarreurs pour le temps de jeu prolongé dans les jeux d'exposition où les entraîneurs n'ont pas la seule chose qu'ils convoitent par-dessus tout: le contrôle.

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maillot nfl magasin，C'est pourquoi nous voyons tant d'équipes — les Lions parmi elles — suivre l'exemple des participants au Super Bowl de l'an dernier, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Rams de Los Angeles.

Plus d'équipes ont prévu des pratiques conjointes avec des adversaires pré-saison pendant le camp d'entraînement cet été, et ils utilisent ces séances pour faire une grande partie du travail lourd quand il s'agit de se préparer pour la saison régulière.

Ils les utilisent également comme une excuse toute faite de ne pas jouer leurs partants dans les matchs de pré-saison, citant le travail qu'ils font au cours de la semaine. Simuler les conditions de jeu tout en limitant certains des risques de blessures, et le script du football situationnel pour répondre aux besoins des entraîneurs sans mettre tout sur bande pour le reste de la ligue à voir.

Au milieu de tous les hand-wringing sur la charge de travail pré-saison Matthew Stafford ici à Detroit, c'est probablement la peine de se rappeler, aussi. Les Lions ne vont pas tout seul.

"Schématiquement, oui, je pense que la plupart des équipes qui font des pratiques conjointes font probablement un peu plus dans la pratique qu'ils ne le sont dans les jeux," Stafford a déclaré lundi. "Il ya une ligne fine dans la pré-saison: Vous voulez vous assurer que vous pratiquez tous vos trucs, mais vous ne voulez pas non plus être tout mettre là-bas, laissant tout le monde se préparer pour vous. Donc, ces pratiques sont vraiment de bonnes occasions de rivaliser avec d'autres gars et de courir de nouvelles choses.

Sur la touche

Et puis rester là sur la touche en regardant les matchs télévisés, comme Stafford a fait à nouveau samedi soir à Houston, avec l'entraîneur-chef Matt Patricia expliquant plus tard, "Offensivement, je pensais que nous avions le travail dont nous avions besoin pour entrer."

Rams entraîneur Sean McVay a soulevé quelques sourcils en août dernier quand il a décidé de tenir presque tous ses partants hors des matchs de pré-saison entièrement. Mais alors son équipe a bénéficié d'une saison régulière relativement sans blessures - un calendrier d'entraînement plus léger en saison aurait pu jouer un rôle dans ce, aussi - et a navigué vers le titre NFC. Le Bill Belichick des Patriots, quant à lui, s'entraîne régulièrement depuis plusieurs années à jouer des matchs amicaux, et ses équipes ont disputé les huit derniers matchs de championnat de l'AFC.

Maintenant, ils ont tous deux beaucoup de compagnie, comme plus d'équipes font l'analyse coûts-avantages et viennent à la réalisation de la pré-saison NFL n'est tout simplement pas la peine.

"Vous n'avez absolument pas besoin de quatre matchs de pré-saison," 49ers entraîneur Kyle Shanahan a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci, franchement offrir un point de vue qui est largement partagé à travers la ligue.

Shanahan a poursuivi en disant qu'il préfère avoir zéro matchs de pré-saison que l'attribution actuelle de quatre.

« De préférence, j'en voudrais deux », a-t-il ajouté. "Un pour évaluer les gens qui essaient de faire l'équipe, et puis l'autre pour juste frapper un peu de rouille."

Ce n'est pas trop demander, franchement.

Mais le problème, comme toujours, est ce qu'un tel changement signifierait pour la ligne de fond, que les propriétaires continuent à vendre des billets de saison qui comprennent deux matchs à domicile supplémentaires dans la pré-saison. Même à des tarifs réduits, ces billets se sentent plus comme des notes de rançon pour les fans fidèles. Et les exigences de montrer la preuve de la vie de plus en plus restent sans réponse.

Les équipes avaient l'habitude d'accélérer la participation des partants dans les deux premières semaines de la pré-saison, puis de traiter le troisième match comme une répétition générale pour la saison régulière, donnant aux fans au moins une moitié complète de l'action de l'équipe première. Maintenant, nous avons de la chance si nous voyons même un quart, dans de nombreux cas.

Plus d'un tiers des quarts partants de la NFL n'ont pas encore pris un cliché pré-saison ce mois-ci, et il est possible que plusieurs d'entre eux ne seront pas cette semaine ou la prochaine, soit. New Packers entraîneur Matt LaFleur, qui joue en toute sécurité avec Aaron Rodgers et sa blessure au dos lancinante, a déclaré lundi, "Je ne pense pas qu'il va nous faire ou nous briser." Il en va de même pour un autre des rivaux des Lions NFC North, que l'entraîneur des Bears Matt Nagy sera probablement limiter Mitchell Trubisky aux trois clichés qu'il a pris dans le match d'ouverture de la pré-saison de Chicago - tous les transferts.

« Ce qui est le plus important, c'est que j'essaie de faire ce qui est le mieux pour les Bears de Chicago », a déclaré Nagy, qui a perdu deux des principaux contributeurs — le secondeur Leonard Floyd et l'ailier rapproché Adam Shaheen — à des blessures importantes lors du deuxième match préparatoire il y a un an. « Chaque équipe est différente, et c'est ok. »

Produit inférieur

Ce qui n'est pas, bien sûr, oblige les fans à payer pour le produit inférieur qu'ils obtiennent dans ces expositions, que ce soit la vanille play-calling ou les files d'attente de l'équipe d'entraînement. Et même Roger Goodell l'admettra.

«Je me sens comme ce que nous devrions faire est toujours de la plus haute qualité», a déclaré le commissaire de la NFL en Juin, "et je ne suis pas sûr que les matchs pré-saison répondre à ce niveau en ce moment."

En fait, il le sait. C'est l'une des raisons pour lesquelles il parle depuis quelques années de vouloir réduire la durée de la pré-saison — à trois matchs, ou peut-être deux. Mais seulement si les propriétaires peuvent trouver un moyen de récupérer les recettes perdues d'une autre manière.

Beaucoup dans la NFL aimerait qu'il soit une saison régulière de 18 matchs, une idée Goodell a flotté encore et encore, tenant comme une carotte et un bâton.

Mais les préoccupations au sujet de la sécurité des joueurs pourraient en faire un non-démarrage dans les négociations avec l'Association des joueurs de la NFL. (La convention collective actuelle expire après la saison prochaine.) Ainsi, le compromis pourrait impliquer l'expansion de l'après-saison, peut-être l'ajout de deux autres équipes wild-card et l'élimination des byes de premier tour des séries éliminatoires.

Quoi qu'il en soit, ce qui est clair, c'est que personne ne va manquer la pré-saison telle qu'elle est. Parce que ce n'est vraiment pas grand-chose, n'est-ce pas ?