Les Browns ont deux receveurs de pro bowl, Jarvis Landry et Odell Beckman, Jr.; et cette saison, une ligne offensive remaniée pour aider à protéger QB Baker Mayfield qui a invariablement donné à leur signalcaller plus de temps pour lancer.

Cette offensive de Cleveland est construite pour exécuter le ballon. Jusqu’à présent, la formule a été assez réussie. 307 verges contre Dallas, 138 dans la défaite des Ravens de Baltimore, 158 autres dans la victoire sur l’équipe de football, plus 215 verges dans la victoire de Cincinnati.

Ces 818 verges de précipitation mènent actuellement la ligue. Tu as ça ? Les Browns de Cleveland sont numéro 1 dans la précipitation. Ils sont également numéro 1 dans les tentatives de précipitation (139), verges par portée (5,9), touchdowns précipités (8), des courses de 20 verges ou plus (11), et se précipite pour les premiers bas (42).

Ainsi, alors que toute cette course se passe, le jeu de passe ne reçoit pas leur juste part d’attention.

Pourquoi le jeu de passes est-il si important ? Pourquoi la nécessité de deux Pro Bowlers qui font des salaires Pro Bowl? Et pendant que nous sommes sur le sujet, mentionnons la signature Pro Bowl fin serré Austin Hooper pour ajouter à cette attaque explosive potentielle.

L’attaque de l’entraîneur-chef Kevin Stefanski repose sur plusieurs choses. L’un d’eux est beaucoup de deux ensembles fin serré. Un autre est l’utilisation d’un fullback non seulement dans le jeu en cours d’exécution, mais aussi un autre bloqueur capable dans les situations de passage. Tout autre élément est l’utilisation d’un grand nombre de trois formations de récepteur large si c’est un passage vers le bas ou non.

Et un jeu de passes capable empêche la défense de jouer huit ou même neuf hommes dans la boîte d’attente pour la course.

Ce troisième WR doit avoir des compétences capables de mettre hors-jeu toute l’attention que Landry et OBJ reçoivent alors que les deux sont sur le terrain. Actuellement, ce troisième receveur large est KhaDarel Hodge.

Mais Rashard Higgins n’a-t-il pas gagné ce poste au camp d’entraînement ? Donc, la question est: où est Higgins?

Broyage pour être un brun

Higgins aime la ville de Cleveland. Il aime aussi ses coéquipiers et croit que cette infraction peut et deviendra mortelle. C’est pourquoi il a décidé de rester avec les Browns.

Au cours de la période d’agence libre de cette année, Cleveland n’a pas protégé Higgins ni l’a signé à un contrat qui lui a permis d’aligner des offres d’autres clubs de la NFL. Et les offres ont effectivement venu son chemin.

Alors qu’il envisageait ce qu’il fallait faire, où signer et quels aspects d’un nouveau contrat il voulait, il a appelé Mayfield pour discuter de ses options.

« 'ai parlé à Baker, bien sûr. J’étais comme, 'Vous savez quoi, Bake, je ne vais même pas à la deuxième chance de cette chose. Cleveland est là où je veux être. Tu es mon fils, faisons ce truc, mon frère. On a encore un an, rien n’est promis. Vivons-le, faisons ce que nous pouvons, meilleur pied en avant et ne regardons pas en arrière. C’était important pour moi. Il a essentiellement dit: « Pourquoi essayez-vous de deviner? C’est là que vous appartenez.

C’est ce qu’il a décidé de faire. Il a signé un contrat d’un an d’une valeur de 910 000 $. Mais jusqu’à présent, cette décision n’a pas porté ses fruits pour les Browns.

Toujours un brun

Higgins a été repêché par Cleveland au cinquième tour du repêchage 2016 de la NFL après une brillante carrière à Colorado State où il a commencé tous les 14 matchs en tant que première année, puis sa deuxième saison a été finaliste pour le Prix Biletnikoff pour le meilleur receveur de la nation. Cette saison-là, il a mené la nation au cours des réceptions avec 1 750 verges et a aussi mené la nation à recevoir des touchés avec 17. Il a obtenu une moyenne stupéfiante de 145,8 verges par match. Colorado State Hall of Fame l’a nommé athlète masculin de l’année 2014 parmi toutes leurs équipes sportives. Si Higgins avait pu se qualifier pour le repêchage après sa deuxième saison, il aurait été un choix de première ronde sûr.

Il a réduit sa moyenne junior avec 1 062 verges avec six touchés et une moyenne de 14,2 verges par attrapé plus une moyenne de 88,5 verges par match.

Au repêchage de la NFL, sashi Brown, alors vice-président exécutif des opérations football, a accroché Higgins au cinquième round. Le choix a été immédiatement mentionné comme l’un des vols de projet de cette année. Higgins a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 2,52 millions de dollars. Cleveland venait de signer Hue Jackson pour être leur prochain entraîneur-chef et était considéré comme un gourou offensif qui aimait lancer le ballon.

Dans l’année recrue de Higgin, le club n’a gagné qu’un seul match. Seulement six balles ont été lancées toute l’année pour 77 verges, malgré le fait qu’elle ait disputé les 16 matchs principalement avec des équipes spéciales.

La saison suivante, il a été coupé la dernière journée, mais a été signé à l’équipe d’entraînement. Il a été amené à l’alignement actif 13 jours plus tard et a continué à gagner 95 verges sur sept réceptions à son premier match de retour. Il a attrapé son premier touchdown nfl dans le dernier match de l’année - une saison dans laquelle Cleveland est allé 0-16-0.

Une chose est certaine: Higgins a collé malgré le mauvais Cleveland.

Et maintenant?

Dans le match d’ouverture contre les Ravens, Higgins n’a joué que 16 attrapés avec un seul attrapé pour neuf verges à sa seule cible. La défaite a été assez déséquilibrée, et aucun receveur des Browns n’a connu un bon match. Mais quelque chose a commencé à végéter dans ce jeu: Hodge avait 40 jeux. Comme Higgins, il n’a eu qu’une réception en solo et trois cibles minimalistes, mais il a obtenu du temps de jeu.

Dans le match 2 contre les Bengals, Higgins a participé à seulement cinq jeux et n’a pas enregistré de statistiques tandis que Hodge a obtenu 33 snaps et JoJo Natson a reçu trois snaps. Cela a clairement placé Hodge dans la fente officieuse troisième récepteur.

Puis, c’est arrivé - Higgins est allé MIA. L’équipe l’a envoyé chercher un club de dinde fumé et des sandwichs à la boulette de viande Chorizo de la Mine Herb 'n sur Loraine Road, et tout simplement jamais retourné. Ce n’est pas comme si quelqu’un se souciait de l’argent, mais l’équipe a besoin de récepteurs pour se présenter et produire.

Maillot NFL,Rappelez-vous la saison dernière quand l’entraîneur-chef de l’époque Freddie Kitchens a refusé de jouer Higgins? Stefanski a-t-il décidé de faire la même chose ? Higgins est dans la maison de dawg ? Le nouveau patron est-il le même que l’ancien patron ?

Attends une seconde. Higgins se présente à l’entraînement tous les jours. Et quelqu’un l’a repéré dans la salle de musculation la semaine dernière et a pris un Snapchat tandis qu’un de ses voisins ont dit qu’ils le voient courir dans les rues pour garder son endurance.

La grande question est: où est Higgins les jours de match?

Dans le match contre l’équipe de football, Higgins était sur la liste des inactifs. Quelle était sa blessure ? Aucun - égratignure saine est le terme. Hodge était le troisième receveur du match, même s’il n’avait qu’une seule cible et zéro attrapé. Cependant, il a été très actif avec le blocage downfield. Hodge ne s’est pas plaint non plus de son rôle et de ses 35 clichés. Natson a été le retour de botté numéro 1 et le receveur numéro 4 avant qu’il ne se blesse avec une déchirure ACL.

Stefanski a tenté d’expliquer pourquoi Hodge joue, mais ne reçoit pas de réceptions, tandis que Higgins n’obtient pas non plus:

« Je dirais que tout est basé sur l’affrontement de semaine en semaine, et c’est nous pour chacun de nos employés. Nous sommes très attachés à notre profondeur à ces postes, et nous voulons simplement utiliser tous nos gars du mieux qu’ils peuvent.

Entrez dans le match contre les Cowboys de Dallas. Une fois de plus, Higgins a été répertorié comme inactif. Hmmm......

Et non pas que cela aurait probablement eu de l’importance. OBJ a eu un match d’évasion contre une équipe qu’il possède essentiellement revenir à son passage avec les Giants de football. Landry a eu son bon flic habituel / mauvais jeu de flic et a joué un rôle dans deux des touchdowns de Beckham.

L’entraîneur des receveurs Chad O’Shea a tenté de faire la lumière sur les raisons pour lesquelles les esprits offensifs ont décidé d’omettre Higgins non seulement du plan de match, mais du jeu lui-même:

« Rashard Higgins a été exceptionnel dans tous les domaines. Il a travaillé très dur. Il joue à plusieurs postes pour nous sur le terrain d’entraînement. Il a été très professionnel dans tout ce qu’il a fait avec nous. J’aime l’entraîner. J’aime l’avoir dans la chambre avec nous. Je sais que les autres joueurs - qu’il s’agisse de la position de receveur ou d’autres postes - ont du respect pour lui. Malheureusement, en raison de certains des problèmes que vous avez sur une liste de jour de match et tant de gens étant actif ou inactif, il ya toujours des décisions à prendre et ce qui est le mieux pour l’équipe. Higgins m’encourage. Je suis content qu’il soit ici, et je suis content d’avoir eu l’occasion de l’entraîner.

Qui est hollywood parler pour « KhaDarel Hodge l’a battu hors de son travail peu de temps après qu’il a gagné le travail pour commencer. »

Un autre domino dans ce scénario est le fait que le choix de sixième ronde au repêchage Donovan Peoples-Jones progresse à un rythme très rapide. Avec Natson vers le bas, Peoples-Jones a pris toutes les responsabilités de retour de botté et de punt et a été répertorié comme actif pour la première fois. Contre Dallas, Peoples-Jones a eu trois retours de botté d’envoi pour 73 verges, y compris busting un pour 32 verges. Il a aussi retourné un botté de dégagement pour 13 verges.

Cela équivaut à ce qu’il ne soit plus considéré comme inactif pour le reste de la saison tant qu’il restera en bonne santé pour le match retour. Avec OBJ, Landry, Hodge et maintenant Peoples-Jones, pourquoi les Browns activeraient-ils plus de quatre receveurs pour n’importe quel match?

Très tôt, le club a mis l’accent sur la chimie entre Higgins et Mayfield. Qu’est-ce qui a changé tout ça ? Hodge a-t-il progressé si rapidement dans les pratiques ?

O’Shea sur Hodge:

« kharAdel est un joueur très fiable pour nous. Je sais qu’on a beaucoup de confiance en lui. Le quarterback espère qu’il va faire ce qu’il faut. Il travaille très dur. Il étudie dur. Il est exceptionnel dans sa préparation. Nous leur avons beaucoup parlé de mettre l’équipe en premier, et je dirais que Hodge tombe certainement dans cette catégorie. Et je dirais que j’ai l’impression que notre groupe tombe dans cette catégorie de nous mettons l’équipe en premier. Qu’il s’agisse de faire certaines choses dans le jeu de course de blocage ou de jouer peut-être dans un rôle différent que ce qu’ils s’attendaient à jouer.

Ensuite, O’Shea avait de bonnes choses à dire sur Peoples-Jones:

« donovan a fait des progrès chaque jour qu’il a été là- bas. Il a vraiment embrassé tout ce que nous lui avons demandé. Il a travaillé extrêmement dur dans l’apprentissage du livre de jeux. Une fois sur le terrain, il a travaillé dur et s’est amélioré chaque jour. Il a fait des progrès pour nous.

Donc, avec tout ce récit, à moins que Hodge ou Peoples-Jones se blesse, les Browns passent-ils de Rashard Higgins ?

Le prochain match contre les Colts d’Indianapolis devrait fournir un indice. Avant la victoire contre les Cowboys de Dallas, Hodge s’est blessé aux ischio-jambiers lors des échauffements et n’a pas joué un seul touché. Peoples-Jones était déjà actif alors que Higgins était déjà inactif. Inutile de dire que si la blessure hodge avait été plus tôt, Higgins aurait dû être répertorié comme actif avec Hodge sur la liste inactive.

Actuellement, Natson a été placé sur IR. Hodge est répertorié comme « semaine à semaine » avec sa blessure. Peoples-Jones deviendra-t-il le nouveau numéro 3 ? Higgins aura-t-il enfin une vraie chance de jouer ?

Dans l’intervalle, si vous voyez Higgins, dites-lui la moutarde de Bertman sur ces sandwichs.