La défense des Rams de Los Angeles pourrait sembler radicalement différente d’entrer dans la saison prochaine que l’unité subit sans doute sa plus grande cure de précarité depuis Sean McVay est devenu entraîneur il ya trois ans.

Fini le vétéran coordonnateur défensif Wade Phillips, qui est venu à L.A. en 2017 avec McVay. Le nouveau venu Brandon Staley prendra la relève et héritera d’une défense qui s’est classée neuvième en efficacité la saison dernière, mais qui a eu momentanéetet et - dans trois cas - effondrements de jeu complet.

Staley devrait maintenir le schéma 3-4 installé par Phillips, mais pourrait être en baisse de quatre contributeurs clés de l’obtenir-aller.

Le vétéran joueur de ligne défensive Michael Brockers, le secondeur extérieur Dante Fowler Jr. et le secondeur intérieur Cory Littleton devraient devenir des agents libres sans restriction le mois prochain.

Et la semaine dernière, le vétéran de la sécurité Eric Weddle a annoncé sa retraite après avoir joué 13 saisons, gagnant six voyages au Pro Bowl et deux All-Pro honneurs.

Voici un regard sur les questions auxquelles sont confrontés chaque groupe de position défensive cette intersaison.

Sécurités

La production de Weddle était en baisse dans sa dernière saison, mais le vétéran de 13 ans a fourni le leadership et a été l’appelant de signal sur le terrain de la défense la saison dernière. Il a réussi 108 plaqués combinés, mais aucune interception et seulement quatre passes déviées au cours d’une carrière qui l’a vu retirer 29 de ses plaqués et en retirer 99. On ne sait pas qui prendra ses fonctions à l’avenir.

Taylor Rapp devrait glisser dans le rôle de départ de Weddle après avoir démontré une amélioration constante tout au long de sa saison recrue. Rapp a réussi deux interceptions et six interceptions.

John Johnson III sera de retour d’une blessure à l’épaule en fin de saison pour la quatrième et dernière saison de son contrat recrue. Johnson a accédé à une position de leader et est parmi les meilleurs meneurs de jeu de la défense. En six matchs la saison dernière, il a réussi deux interceptions.

Marqui Christian, un joueur clé de rotation dans le secondaire la saison dernière, est un agent libre en attente sans restriction.

Ligne défensive

La ligne sera très différente de ce qu’elle a les sept dernières saisons, à l’exception du pilier Aaron Donald.

Donald a raté un troisième titre consécutif de joueur défensif de l’année de la NFL la saison dernière, mais il a tout de même réussi 12,5 sacs et est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue.

En 2020, cependant, il jouera probablement sans courtiers pour la première fois. Une force contre la course, Brockers - qui vient de conclure un contrat de trois ans, 33,3 millions de dollars - devrait gagner un autre grand salaire ailleurs et il est incertain qui va le remplacer.

Morgan Fox, un joueur autonome restreint, a maintenu un rôle de joueur de rotation la saison dernière et a eu deux sacs. Justin Lawler, un choix de septième ronde de l’USM en 2018, a passé la saison dernière sur la réserve blessée en raison d’une blessure au pied. Sebastian Joseph-Day, Tanzel Smart et Greg Gaines devraient conserver des rôles similaires à ceux de la saison dernière au plaquage.

Linebackers extérieurs

Fowler s’est épanoui dans le joueur que les Rams espéraient qu’il ferait quand ils l’ont acquis à la date limite des échanges en 2018. La saison dernière, le pro de cinquième année a eu un meilleur 11,5 sacs en carrière et forcé deux fumbles.

Maintenant, il est dû un jour de paie.

Fowler est un candidat pour l’étiquette de franchise (prévu pour être plus de 13,2 millions de dollars la saison prochaine pour les secondeurs) si les deux parties ne peuvent pas convenir d’un contrat à long terme.

Il reste également la possibilité que Fowler signe un accord à long terme ailleurs, bien qu’il ait exprimé le désir de rester avec les Rams - même sur un accord à court terme ou pour potentiellement moins d’argent.

Si Fowler ne revient pas, les Rams pourraient se tourner vers Samson Ebukam - un partant en 2018, et Ogbo Okoronkwo, qui a montré des aperçus de sa capacité de jeu dans les occasions de spot la saison dernière.

Ebukam avait 4,5 sacs la saison dernière et Okoronkwo avait 1,5.

Clay Matthews III devrait revenir pour la 12e saison et la deuxième de son contrat de deux ans, 9,3 millions de dollars avec les Rams. Matthews a été mis sur la touche pour trois matchs la saison dernière après s’être cassé la mâchoire lors de la semaine 5, mais il a terminé avec huit sacs -- son plus grand nombre depuis 2014.

Linebackers intérieurs

Les Rams pourraient manquer d’expérience de départ à l’intérieur secondeur si Littleton quitte en libre agence.

Joueur autonome non repêché en 2016, Littleton est passé de l’équipe spéciale à la défensive après deux saisons.

Après avoir mené les Rams dans les plaqués dans les saisons consécutives et intercepté cinq passes au cours de cette même période, Littleton a exprimé le désir de signer pour sa valeur, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’il reviendra en 2020 étant donné le manque d’espace de plafond salarial des Rams et l’histoire de l’équipe de laisser aller les secondeurs intérieurs.

Los Angeles Rams Maillot,Micah Kiser, Kenny Young et Travin Howard sont parmi les candidats pour remplacer Littleton ou gagner la deuxième place de départ. Kiser devait commencer aux côtés de Littleton la saison dernière avant de subir une blessure pectorale de fin de saison dans un match de pré-saison.

Après une série de blessures la saison dernière, Troy Reeder a été élevé à une place de départ et a terminé avec 53 plaqués. Cependant, l’ancien agent libre non rédigé devrait revenir au rôle d’un rôle de sauvegarde à l’avenir.

Les cornerbacks

Le groupe des demis de coin a subi une importante cure de relooking en saison la saison dernière quand Aqib Talib a été placé sur la réserve blessée, puis échangé aux Dolphins de Miami, et Marcus Peters a été échangé aux Ravens de Baltimore.

Ces mouvements ont été faits pour acquérir Jalen Ramsey, qui revient pour la dernière saison de son contrat de recrue.

Cependant, il reste incertain qui va commencer en face de Ramsey.

Troy Hill et Darious Williams sont les options actuellement sur la liste.

Hill s’est montré prometteur en neuf départs la saison dernière, interceptant deux passes, avant de subir une opération au pouce et de rater les deux derniers matchs. Williams est aussi un jeune joueur en qui les entraîneurs ont exprimé leur confiance. Il a réussi deux passes à chacun de ses deux départs à la fin de la saison.

Standout slot cornerback Nickell Robey-Coleman revient pour la dernière saison de son contrat de trois ans, 15,7 millions de dollars, mais il pourrait devenir une victime de plafond salarial en raison de la capacité de Hill à jouer à la fois à l’extérieur et dans la fente.