Les Vikings ont commencé la semaine en célébrant le lundi de la Victoire. Un lundi de la victoire inversée. Ils ont obtenu de mettre sur les pads et s’écraser dans l’autre dans une pratique de football honnête à la bonté réel.

Cela constitue une victoire, compte tenu de la nature physique de leur sport et la tentative de la NFL de mener sa saison en dehors d’une bulle au cours d’une pandémie implacable.

Pour l'instant ça va?

« Super excité », a déclaré le receveur Chad Beebe à propos de la perspective d’une pratique rembourrée. « Je sais que tout le monde l’est. »

Maintenant vient une autre étape critique: Faire fonctionner cette phase.

Seulement 15 joueurs de la NFL étaient encore sur la liste COVID-19 lundi matin, selon ESPN. Les Vikings avaient zéro, après avoir initialement placé huit sur cette liste pour commencer le camp.

Ces chiffres suggèrent que des protocoles stricts à l’intérieur des installations, des tests et des traçages fréquents et tout le monde se comporte correctement et qu’ils sont responsables une fois qu’ils partent la nuit ont l’effet désiré.

Il s’agit d’une évolution encourageante, surtout maintenant que les équipes sont autorisés à pratiquer pleinement avec le blocage, la lutte, les crachats, les saignements, la sueur volante et tous les pièges habituels du football.

Les données qui émergeront au cours des prochaines semaines fourniront une indication forte sur la question de savoir si un sport qui va à l’encontre de la distanciation sociale peut faire fonctionner ce travail.

Dieu sait, nous pourrions utiliser une touche d’optimisme en ce moment.

« Je ne suis pas vraiment nerveux, a dit l’entraîneur Mike Zimmer à propos de cette prochaine étape. « e pense que c’est bien que nous obtenions les pads et commencer à obtenir un peu plus physique là-dedans. »

Prenons un moment pour simplement profiter de cette image mentale. Lors d’une conférence de presse de zoom pré-pratique, Zimmer sonnait comme un entraîneur de football et non comme un épidémiologiste.

Il a discuté de la croissance de ses jeunes demis de coin, des « arbres de route » des receveurs larges et de la façon dont les pratiques rembourrées permettent aux entraîneurs d’évaluer la capacité d’un joueur de ligne offensive à garder ses coussinets bas et à générer de la poussée.

Tout semblait étrangement normal, ce qui est le but cette saison, si c’est possible.

Maillot NFL Magasin,« Il se sent comme le football maintenant, » Directeur général Rick Spielman a déclaré lors d’une interview à l’entraînement, qui a été télévisé par FOX9 et diffusé en ligne depuis les fans ne sont pas autorisés à regarder en personne cette année.

J’ai rencontré quelques jours étranges couvrant vikings camp d’entraînement au fil des ans - l’arrivée de Brett Favre accueilli par le ventilateur habillé comme un perroquet parmi les plus étranges - et la pratique de lundi appartient à la liste: Regarder à la télévision à la maison en raison de limitations sur les informations d’identification des médias, avec un drone fournissant des images d’exercices.

Habituellement, une grande partie d’une pratique de camp d’entraînement est à peu près aussi excitant que binge regarder C-SPAN. S’attaquer est tabou, sauf dans de rares cas. Les quarts-arrières ne doivent pas être touchés. Seule une fraction de la pratique est consacrée aux exercices 11 contre 11. C’est beaucoup de groupes de position se fragmenter pour travailler sur la technique et l’enseignement à l’intérieur du football.

La première pratique complète du camp apporte toujours une intensité différente. Quelque chose au sujet d’être dans l’équipement complet de football amplifie la nature concurrentielle des joueurs.

Le regarder à la télévision lundi a apporté une lueur d’espoir. Pour les joueurs et les entraîneurs, être sur le terrain d’entraînement est le seul endroit où ils peuvent faire l’expérience d’une certaine normalité au travail.

« Oui à peu près ... autres que les masque », a déclaré Zimmer. « pour la plupart, c’est normal. C’est presque comme un havre de paix. Vous allez là-bas et les gars s’amusent à nouveau et font ce qu’ils font normalement.

Imaginez comment lundi ressenti pour le choix de première ronde Justin Jefferson, qui a été placé sur la liste de réserve COVID-19 après son arrivée au camp. Il a dû mettre en quarantaine pendant 10 jours avant d’être réintégré. Incapable de quitter sa chambre d’hôtel, il passait du temps à jouer à des jeux vidéo et à discuter avec des amis. Il a dit que la quarantaine ressemblait à la prison.

« J’ai même oublié les jours », dit-il. « e pas suivre les jours, il se sent comme vous êtes juste là pour toujours. C’était un peu difficile, mais je suis enfin content d’être ici et de rejouer au football.

L’ouverture prévue le 13 septembre contre les Packers nécessite un télescope pour voir avec la façon dont les choses peuvent changer si brusquement ces jours-ci. La NFL ne peut pas relâcher sa diligence en essayant de gérer cela en toute sécurité. Mais une pratique en pleine garniture sous un chaud soleil d’août semblait familier et rassurant.