La première saison de Patrick Mahomes à titre de quart partant des Chiefs a été celle des livres d’histoire. Après avoir passé sa saison recrue sur la touche, Mahomes a lancé pour 5097 verges (neuvième de tous les temps) et un sommet de la ligue 50 passes de touché pour gagner mvp de la ligue. Mahomes a suivi cette saison en remportant le Super Bowl MVP après avoir mené les Chiefs à leur premier titre en 50 ans.

Bien que Mahomes ne semble pas avoir de qualités manquantes en tant que partant de première année, il croit dolphins rookie quarterback Tua Tagovailoa est meilleur à un aspect spécifique de son jeu qu’il ne l’était au cours de sa première saison sous le centre de Kansas City. Tagovailoa, qui est 4-1 en tant que quart partant des Dolphins, se mesurera à Mahomes et les Chiefs 11-1 à Miami dimanche.

« Il sait comment gérer le jeu et gérer la situation, a déclaré Mahomes de Tagovailoa. « Il fait un bon travail de savoir que sa défense et les équipes spéciales fonctionne et il peut faire ce qu’il peut en attaque pour mettre en place suffisamment de points pour gagner des matchs de football. Il l’a fait toute sa carrière. C’est vraiment une chose remarquable. C’est quelque chose que je n’étais pas très bon à ma première année ici.

« Évidemment, il a le talent. Il peut faire tous les lancers. Il peut rouler à sa droite, à sa gauche, jeter hors de l’équilibre et peut courir et faire bouger les choses, aussi. Mais cet état d’esprit mental vétéran qu’il a, je pense que c’est vraiment spécial en ce moment de sa carrière.

L’état d’esprit vétéran de Tagovailoa lui a permis de rester patient après un lent départ lors du match à domicile de dimanche dernier contre les Dolphins. Après avoir échoué à marquer un touché au cours de la première demie, Tagovailoa et l’attaque des Dolphins ont ouvert la deuxième demie avec un disque de huit jeux de 75 verges qui a été couronné par la passe de touché de cinq verges de Tagovailoa à l’extrémité serrée Mike Gesicki. Les Dolphins, à l’aide d’une attaque up-tempo, ont marqué sur leurs deux possessions suivante en route vers une victoire de 19-7.

Miami Dolphins Maillot,Alors que ses 296 verges par la passe ont été un sommet de la saison, Tagovailoa a été critique de lui-même lorsqu’on l’a interrogé sur le lent départ des Dolphins sur le côté offensif du ballon.

« J’ai besoin d’aider nos gars à démarrer beaucoup plus rapidement offensivement, dit-il. « Je pense que les gars savaient ce que nous voulions faire en ce qui concerne notre plan de match, mais je ne jouais pas en phase avec la façon dont les gars étaient. Je pense que les choses ont commencé à cliquer à la fin de la première mi-temps, puis nous avons su ce que nous voulions faire en deuxième mi-temps.

Alors qu’il n’a complété que huit passes à Gesicki à ses quatre premiers départs, Tagovailoa a complété neuf passes à son extrémité serrée, dimanche. Et bien qu’il ait reconnu que sa chimie avec Gesicki est en croissance, Tagovailoa a dit que c’est aussi le cas avec ses autres coéquipiers aux postes d’habileté.

« Qui que je vois est ouvert, c’est ce que je vais essayer d’obtenir la balle à, a déclaré Tagovailoa.

Le match de dimanche a des répercussions sur les séries éliminatoires pour les deux équipes. À 11-1, les Chiefs, qui seraient la deuxième tête de série de l’AFC si l’après-saison a commencé ce week-end, tentent de suivre le rythme des Steelers 11-1 dans la course pour assurer le seul bye des séries éliminatoires de la conférence. Les Dolphins, à 8-4, tentent de rester à distance de frappe des Bills de 9-3, qui sont au premier rang de l’Est de l’AFC pour leur prochain match contre les Steelers.

L’entraîneur-chef des Chiefs Andy Reid, tout en reconnaissant que les Dolphins sont une bonne équipe à tous les niveaux, est d’accord avec son quart-arrière en ce qui concerne le genre de quart-arrière miami a sous le centre.

« Tua a un bel avenir, a dit Reid. « Brian [Flores] le sait. Donc, ils le travaillent, et il produit pour eux. On dirait un assez bon choix au repêchage pour eux.