L'entraîneur-chef des Dolphins de Miami Brian Flores a travaillé pour Bill Belichick et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre pendant 15 ans. Dire qu'il a des amis au Gillette Stadium serait un euphémisme.

De 13 h à 16 h 15 environ dimanche, la ligne entre les amitiés et le football sera tracée dans le sable.

C'est une dynamique intéressante avec Flores retour à Foxboro pour la première fois depuis qu'il était sur le personnel d'entraîneurs des Patriots, mais dimanche n'est pas de rattraper de vieux amis. Il s'agit de gagner un match et à la fois Flores et Belichick comprendre la situation

"En fin de compte, j'ai beaucoup de respect pour lui; J'ai beaucoup appris de lui », a déclaré Flores lors de sa conférence téléphonique avec les médias mardi. « J'ai longtemps travaillé avec cette organisation, mais je le sais à son sujet : il va essayer de nous battre et il le sait à mon sujet — nous allons faire de même. »

«Nous allons tous les deux faire ce que nous pensons être le meilleur pour nos équipes cette semaine et c'est ce que nous devrions tous les deux faire», a déclaré Belichick lors de sa conférence téléphonique mardi. "C'est certainement quelque chose que j'ai vécu plusieurs fois avant et vraiment tout ce que je me soucie en ce moment est de faire du mieux que je peux pour aider notre équipe à se préparer et à bien performer dimanche contre les Dolphins."

Flores a parlé de sa nature compétitive, une des raisons pour lesquelles il pensait qu'il a été introduit dans l'organisation en 2004. Le désir de concourir est quelque chose qu'il a essayé de pousser sur ses joueurs pendant son temps en Nouvelle-Angleterre et quelque chose qu'il a continué à faire à Miami en tant qu'entraîneur-chef des Dolphins.

Les relations qu'il a établies avec les joueurs qu'il a entraînés ne se sont pas éteintes lorsqu'il est parti pour Miami. Il n'y a apparemment pas de mauvaise volonté de part et d'autre. Dimanche, il s'agit de gagner un match de football, pas de se faire des amis.

"J'ai construit des relations avec ces gars qui vont bien au-delà du football, je le sais", a déclaré Flores. « Dimanche, nous allons être en compétition les uns contre les autres et personne ne s'en souciera. Je pense que c'est la même chose avec Bill et le personnel d'entraîneurs et tous les gars là-bas.

« Je sais qu'ils seront prêts à partir et je connais ces entraîneurs là-bas — je connais près de la moitié des membres de ce personnel — je veux juste faire de mon mieux, a dit Belichick, et je suis sûr qu'ils vont travailler fort et être prêts à y aller aussi. »

Le Bolden la belle

Belichick est entré dans le vestiaire pendant quelques minutes pendant la séance des médias et a été rayonnant comme il a parlé à James White et Brandon Bolden.

Bolden a été un spectacle bienvenu à Foxboro depuis son retour de Miami. Il a été une star sur les équipes spéciales toute sa carrière, mais a fourni de l'aide en attaque cette saison.

New England Patriots Maillot,« Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux d'avoir Brandon de retour et notre équipe et notre personnel d'entraîneurs ressentent la même chose, a dit Belichick. « Il a été un excellent ajout à l'équipe. Je pense que nous savions tous, nous avons apprécié et aimé avoir Brandon dans l'équipe.

De temps en temps, les départs de Foxboro conduisent à des sentiments mauvais entre les parties, mais il ne semble pas être le cas avec Bolden. Personne ne semble s'en soucier qu'il a marqué deux touchdowns - y compris un 54-yarder - contre les Patriots l'an dernier dans le "Miami Miracle" jeu.

« L'an dernier, je pense que nous nous sommes manqués l'un l'autre, mais parfois c'est l'aspect commercial de ce match, a dit Belichick. "Mais il est de retour et je pense qu'il a apprécié. Je ne veux pas parler pour lui, mais il a certainement semblé apprécier la saison.

Bonne fréquentation

Les Patriots ont eu une pratique à basse vitesse la veille de Noel avant le match de dimanche à Miami.

Marcus Cannon, Jason McCourty et Jonathan Jones étaient tous présents à l'entraînement après avoir raté le match de la semaine dernière. McCourty a quitté le match avec une blessure à l'aine, Cannon a quitté le match avec une blessure à la cheville et Jones a raté le match entièrement avec une blessure à l'aine.

Julian Edelman et Tom Brady étaient également présents.

Une victoire dimanche donne aux Patriots un bye de premier tour des séries éliminatoires.