Vers 11 h 40 samedi, les rêves de l'artilleur Olszewski ont été anéantis. À ce moment-là, il a été avisé par les cuivres des Patriots qu'il était libéré.

Le joueur autonome non repêché a fait face à de longues chances de faire les Patriots 53-man roster. L'an dernier, il jouait au poste de demi de coin à la Division II Bemidji State. Cette année, il est passé au poste de receveur pour les Patriots en pré-saison.

Quand Olszewski a appris la nouvelle, il n'a pas appelé sa famille (mère, père et deux frères). Au lieu de cela, il se dirigea vers l'appartement du parieur recrue Jake Bailey. Les deux étaient assis sur le canapé à regarder le football universitaire (Stanford vs Northwestern) lorsque le téléphone d'Olszewski a sonné.

Près de cinq heures plus tard, la vie du jeune receveur a changé à jamais. Sur l'autre ligne, Olszewski a été informé que les Patriots ont effacé une place dans l'alignement et l'ont ajouté à l'alignement de 53 joueurs. Il l'a fait, après tout.

"Nous étions tous les deux juste calme. Nous ne parlions vraiment pas tant que ça, nous regardions simplement le football », a déclaré Bailey. "Puis il a reçu l'appel. Il parlait à un tas de gens différents. Juste super excité. J'étais excité pour lui. Il était très excité lui-même.

« C'était le meilleur coup de fil de ma vie. C'était génial, a dit Olszewski. "il a mis un sourire sur mon visage. J'étais juste heureux de savoir que j'avais un emploi et je suis prêt à aller travailler.

Le plus grand outsider de Foxboro est devenu une partie de l'histoire la plus sauvage de jour coupé à Foxboro ce week-end. Non seulement est-il passé de l'on lui a dit qu'il était coupé à faire l'équipe, mais il n'était presque pas avec les Patriots en premier lieu.

Après avoir été non repêché, Olszewski a eu deux invitations au minicamp recrue. Il a travaillé localement avec les Vikings du Minnesota en tant que demi de coin - la position qu'il a joué toute sa vie. Il a également travaillé à Foxboro avec les Patriots, mais ils l'avaient au receveur - un poste qu'il a à peine joué à l'école secondaire.

Olszewski n'a pas obtenu de contrat de l'une ou l'autre équipe, mais lorsque le vétéran plaqueur Jared Veldheer a pris sa retraite le 21 mai, les Patriots avaient une place dans l'alignement. Deux jours plus tard, ils ont signé Olszewski. Le receveur est venu au camp 21 jours après que les Patriots ont fait venir leurs joueurs non repêchés, alors il était déjà derrière. C'est les choses folles sur la NFL si - outsiders peuvent réussir quand on leur donne la chance.

Dimanche, Bill Belichick a déclaré qu'Olszewski a profité de ses occasions au camp d'entraînement.

"Gunner est un dur. Il s'est beaucoup amélioré. Il a fait preuve d'une certaine polyvalence, a dit Belichick. "Je pense toujours qu'il a un long chemin à parcourir, mais s'il continue à travailler dur et est capable de continuer ce taux d'amélioration, je pense qu'il a assez de talent pour être un joueur productif pour nous. Et nous verrons à quel point il est polyvalent ou n'ira pas de l'avant.

Cette pré-saison, Olszewski a capté cinq passes pour 69 verges en quatre matchs. Il a flashé comme un homme de retour - une moyenne de 13,1 verges par retour de botté et 23,8 verges par retour de botté d'envoi. Jeudi dernier, il s'est même aligné au poste de demi de coin au quatrième quart. La performance a été mémorable, mais Olszewski est entré ce week-end sur la bulle.

En fin de compte, les Patriots ont été en mesure d'effacer une place dans l'alignement a été quand ils ont traité Keion Crossen à Houston. À travers tout cela, Olszewski est resté confiant et a dit qu'il n'était pas surpris quand son téléphone a sonné, encore une fois.

New England Patriots Maillot,« Je savais qu'ils m'aimaient. Je savais qu'ils voulaient que je sois ici, a dit Olszewski. "C'était juste - je ne sais pas. Je ne suis pas payé pour prendre des décisions de liste ou quoi que ce soit. J'espérais juste rester et ça a fini, je l'ai fait, donc je n'y ai pas trop pensé. Ce n'est pas à moi de décider, mais je suis content de la décision qu'ils ont prise.

Quand il a eu la bonne nouvelle, il a finalement appelé sa famille - frère aîné, père, mère et frère cadet (dans cet ordre).

« C'était des montagnes russes. C'est ce qu'ils ont dit. C'est la meilleure façon de le décrire », a déclaré Olszewski. "Pendant une seconde, vous pensez que je ne sais pas ce qui se passe. La seconde suivante, je suis un patriote. En fin de compte, peu importe comment c'est arrivé. Ce qui s'est passé, c'est que je suis un patriote maintenant. Je suis juste fier d'être ici et fier d'aller travailler.