L’entraîneur des Saints de la Nouvelle-Orléans Sean Payton a annoncé mercredi que la discipline entourant Michael Thomas est terminée, mais il est resté timide quant à la disponibilité du receveur large pour le prochain match.

Thomas a été rayé de la victoire de la Nouvelle-Orléans 30-27 en prolongation sur les Chargers de Los Angeles le 12 octobre après qu’il aurait frappé son coéquipier Chauncey Gardner-Johnson lors d’un combat à l’entraînement.

Il a été condamné à une amende de près de 59 000 $ pour conduite préjudiciable à l’équipe.

Alors que les Saints (3-2) sont prêts à revenir de la semaine dernière bye, Payton n’était pas prêt à s’engager à Thomas étant sur le terrain pour le match de dimanche à domicile contre les Panthers de la Caroline (3-3).

— Nous verrons, dit Payton, qui a rapidement tourné la conversation vers la santé de son étoile. Thomas avait raté les trois matchs précédents en s’état d’une blessure à la cheville gauche.

New Orleans Saints Maillot,« Je pense qu’il se sent mieux, a dit Payton. « ous n’avons vraiment pas entrer dans les blessures ou les prédictions, donc vous les gars seront les premiers à savoir. »

Thomas n’a disputé qu’un seul match cette saison, enregistrant trois réceptions pour 17 verges dans la victoire de 34-23 des Saints contre les Buccaneers de Tampa Bay, le 13 septembre.

Thomas, âgé de 27 ans, a mené la NFL dans les deux réceptions (record d’une saison de 149 attrapés) et de réception de verges (1 725) en 2019.

Sélectionné deux fois all-pro et joueur offensif de l’année 2019 de la ligue, Thomas a amassé 1000 verges de réception ou plus au cours de chacune des quatre saisons depuis qu’il a été repêché au deuxième tour en 2016 dans l’État de l’Ohio.

Les Saints l’ont signé pour une prolongation de contrat de cinq ans et 96,25 millions $ le 31 juillet 2019.