Regarder la vidéo d’un policier blanc agenouillé sur le cou de George Floyd jusqu’à ce que l’homme noir de Minneapolis cessé de respirer laissé Adrian Peterson, comme beaucoup d’Américains, en colère et frustré. Il était difficile de l’expliquer à ses enfants.

« C’est difficile pour moi de m’asseoir là et de dire: 'Fils, c’est principalement à cause de la couleur de sa peau' », ont dit les Redskins. « Le regard sur son visage est qu’il est perdu parce qu’il est confus. Il ne comprend pas entièrement la dynamique des choses en ce moment.

La mort de Floyd - et les décennies de brutalité policière et de racisme, il est venu à symboliser pour des millions à travers le pays - est pourquoi le 35-ans a dit qu’il va s’agenouiller pendant l’hymne national aux matchs de la NFL cet automne, at-il dit aux journalistes vendredi lors d’un événement de charité à Houston.

Peterson est parmi les Redskins et d’autres athlètes de Washington qui s’expriment à la suite de l’afflux massif de protestations. Au-delà de l’ancien joueur par excellence, le quart-arrière Dwayne Haskins a défilé dans le district au cours du week-end et aurait eu une rencontre avec la mairesse Muriel Bowser.

Rookie défensif Chase Young rejoint une vidéo la semaine dernière mettant en vedette des stars de la NFL comme Saquon Barkley, Patrick Mahomes et Odell Beckham Jr. qui a appelé la ligue à condamner le racisme - quelque chose que le commissaire Roger Goodell a finalement fait, en publiant des excuses aux joueurs vendredi.

Dans un communiqué, Goodell a encouragé les joueurs à « s’exprimer et à protester pacifiquement » — admettant que la NFL avait tort de ne pas écouter ses athlètes plus tôt.

« Sans les joueurs noirs, il n’y aurait pas de Ligue nationale de football », a déclaré Goodell. « Et les manifestations à travers le pays sont emblématiques des siècles de silence, d’inégalité et d’oppression des joueurs noirs, des entraîneurs, des fans et du personnel. Nous écoutons. J’écoute, et je vais tendre la main aux joueurs qui ont élevé leur voix et d’autres sur la façon dont nous pouvons améliorer et aller de l’avant pour une meilleure famille et plus uni NFL, » Goodell a déclaré - bien que la déclaration elle-même n’a pas spécifiquement mentionné Colin Kaepernick-style à genoux protestations.

Si la NFL a une nouvelle position, ce serait un changement radical de son ancienne approche. En mai 2018, les propriétaires de la NFL ont voté pour permettre aux équipes d’imposer des mesures disciplinaires pour les manifestations pendant l’hymne , seulement pour que la politique soit mise de côté des mois plus tard. Les propriétaires de la ligue avaient été considérés comme largement contre l’agenouillement. Un article d’ESPN The Magazine de 2017, par exemple, décrit Daniel Snyder de Washington comme un « propriétaire pro-stand ».

Le président Trump a pesé après la déclaration de Goodell vendredi - tweeting « Il ya d’autres choses que vous pouvez protester, mais pas notre grand drapeau américain - PAS de S GENOUX! » Trump a été un critique fréquent de la NFL et sa gestion des protestations des joueurs. En 2017, il a demandé le licenciement de Kaepernick et de tout autre joueur contestataire.

Alors que la NFL se prépare à une autre querelle possible avec Trump, les joueurs sont descendus dans la rue pour protester contre la brutalité policière. Le dimanche, Haskins a téléchargé des photos de lui-même protester, y compris la légende, « Stand for something or fall for anything. » Sur l’une des photos, le jeune homme de 23 ans lève le poing en signe de solidarité à côté d’un panneau « Black Lives Matter ».

Haskins n’a pas encore donné de détails sur la mort de Floyd publiquement, mais il a repoussé contre les critiques des médias sociaux la semaine dernière quand un fan a tweeté qu’il n’avait pas fait une déclaration. Haskins a écrit qu’il avait « beaucoup à dire », a ajouté qu’il avait appris à ne pas simplement « courir vers les médias sociaux » pour s’exprimer.

Haskins a également congédié un autre fan qui a dit que le quart-arrière était inquiet de perdre des accords d’approbation.

Washington Redskins Maillot,« Enfant s’il vous plaît je suis ma propre marque, » Haskins tweeted. « Humble vous-même. La dernière fois que j’ai vérifié, tu ne prends pas d’argent avec toi quand tu passes. Souciez-vous de l’héritage que vous laissez. Arrêtez d’agir comme un tweet va changer le monde. Comme vous pouvez le voir, nous nous blessons plus que soulever l’homme suivant.

Haskins n’était pas le seul athlète à assister à des manifestations à travers le pays et Goodell n’était pas le seul cadre sonnant un ton plus conciliant sur la race et les protestations.

Denver Broncos directeur général John Elway tweeted vendredi soir qu’il a passé une grande partie de la semaine à écouter ses joueurs et entraîneurs et s’est rendu compte que les vues qu’il a tenu pendant des décennies étaient fausses.

« J’ai toujours pensé que depuis que j’ai grandi dans un vestiaire, je savais tout ce qu’il y avait à savoir sur la compréhension de coéquipiers d’horizons et de horizons différents », a écrit Elway. « Ce que j’ai réalisé, c’est que je n’aurais pas pu me tromper davantage.

« Écouter les joueurs et lire leurs médias sociaux, la force dont ils ont fait preuve et les expériences qu’ils ont partagées ont été puissants. Cela m’a eu un impact. Je me rends compte que j’ai un long chemin à parcourir, mais je vais continuer à écouter et à apprendre », a ajouté Elway.

Les joueurs des Broncos ont défilé dans le Colorado avec le quart Drew Lock et l’entraîneur Vic Fangio, qui s’est excusé la semaine dernière pour avoir dit qu’il croyait qu’il n’y avait pas de racisme dans la NFL.