Nous sommes sur le point de savoir si Cam Newton peut gérer le Patriot Way, la méthode vantée et historique et universellement glorifiée de diriger une équipe de football professionnel au 21ème siècle. Mais préparez-vous: Dans les mois avant qu’il ne se produise, il y aura content de consommer.

Nous débattrons à bout de souffle des pressions qui attendent Newton : le regard d’acier de Bill Belichick ; les fumées tourbillonnantes de la légende de Tom Brady; les attentes portées par deux décennies de dépendance à l’ensemble du spectre des stratégies et des tactiques -- le juridique, le sort légal et le définitivement illégal.

Le Patriot Way exige prétendument que l’individu enterre en lui chacun des péchés mortels -- sauf peut-être la colère -- dans la poursuite du succès collectif. Ce n’est pas seulement un travail, après tout; C’est une obsession. Partout et tout ce qui entoure les Patriots de la Nouvelle-Angleterre signifie une dévotion moine au jeu. Il n’y a pas de musique dans le vestiaire, pas de télévisions téléportant les dernières nouvelles de partout dans la ligue, pas de distractions frivoles comme le ping-pong ou le cornhole.

"J’ai eu quelques moments où il était assez tendu, et il ya beaucoup de sacrifices, » Patriots receveur Jakobi Meyers m’a dit en Décembre. « J’ai dû dire à ma famille: 'Je ne peux rien faire avec toi en ce moment, parce que je dois me concentrer.' Les attentes sont quelque chose que vous vous sentez dès que vous arrivez ici. »

Newton peut-il s’en occuper ? Il a été MVP nfl plus récemment que Aaron Rodgers, et il a été au Super Bowl plus récemment que Russell Wilson. Newton semble être en bonne santé pour la première fois en deux ans. Il a passé l’an dernier sur la touche pour une équipe des Panthers de la Caroline qui a assuré le monde aussi récemment que Février, il était dans ses plans, puis l’a libéré deux semaines plus tard. Après des mois de silence, il a signé un contrat à faible risque au quart-arrière d’une équipe qui a été autrement laissé avec la deuxième année de signal-appelant Jarrett Stidham, qui a des promesses importantes, mais aucune expérience.

Brady à Tampa est un mignon de côté, mais c’est le mouvement le plus remarquable et potentiellement changement de forme de l’intersaison.

"Vous vous demandez presque, Pourquoi la ligue permettrait cela? » dit George Whitfield, un entraîneur privé quart-arrière qui a beaucoup travaillé avec Newton. "D’un point de vue compétitif, Cam et Belichick est un ajustement naturel. Il faut littéralement un requin pour reconnaître un autre requin. »

Il pourrait ne pas fonctionner, pour des raisons à la fois liées au football et non. Neuf ans de succès - un 922 absurde d’entre eux, 307 de plus que Wilson en deuxième place, selon ESPN Stats - Information - avec la Caroline pourrait le rendre incapable de revenir à son apogée. À première vue, l’attaque des Patriots ressemble aux groupes qui ont entouré Newton avec les Panthers : déficient au receveur large, moyenne à l’arrière. Cependant, la Nouvelle-Angleterre a permis le deuxième moins de sacs dans la ligue au cours des neuf années Newton a été un pro.

Ou il ya toujours la chance qu’il irrite au style de gestion sans humour Belichick, comme tant d’autres avant lui. Mais il n’y a rien dans l’histoire professionnelle de Newton qui indique qu’il ne peut pas jouer à travers quelques marmonnements caustiques et des reflets déçus-papa. Des personnalités comme Chris Long et les frères Bennett (Michael et Martellus) n’ont peut-être pas aimé leur temps sous Belichick, mais elles n’ont certainement pas entravé la cause. Deux d’entre eux y ont gagné le Super Bowl. Si Newton ne relance pas sa carrière à Foxborough, ce ne sera pas parce que la philosophie organisationnelle ne peut pas résister à un gars qui porte des chapeaux de fantaisie.

"Suggérer que Cam ne peut pas s’adapter à Belichick est un récit paresseux, » Whitfield dit. "Cam reconnaît cela comme une occasion unique. Je peux imaginer Belichick lui dire: « Vous avez des objectifs, et vous avez une puce sur votre épaule. Nous avons des objectifs, et nos épaules ressemblent aux vôtres - tout simplement pas aussi grand. "

Le personnage public somnolent de Belichick a tellement submergé l’image des Patriots qu’ils sont devenus un seul et même.

"Je pense qu’à cause de Bill, toute la manière patriot a un peu d’un mythe à elle, » Nouvelle-Angleterre cornerback Jason McCourty m’a dit. "Les gars qui sont ici et une partie de celui-ci ne le voient pas vraiment comme ça. »

En réalité, le Patriot Way peut s’expliquer par six Super Bowls et en quatre mots: Gagner à tout prix. Il s’agit d’une équipe qui a signé mi-fusion Antonio Brown et la fin de l’étape Randy Moss, après qu’il a foulé à travers deux saisons à Oakland. L’un n’a pas fonctionné, et l’autre l’a fait; ils ont payé Brown plus de 9 millions de dollars pour un match, mais Moss a redécouvert la grandeur à Foxborough. Long a été franc, et il aurait pu se sentir resserré sous Belichick, mais il a dit qu’il a appris plus en un an en tant que patriote qu’il aurait pu imaginer. Le seul mystère avec la signature de Newton est le timing. Qu’est-ce qui leur a pris si longtemps ?

(Il y avait une raison plausible pour l’annonce du dimanche soir: Il a servi de tsunami pour laver le sillage créé par l’annonce de la NFL que la Nouvelle-Angleterre a été puni pour avoir filmé illégalement la ligne de touche Bengals - une partie d’une série hilarante appelé "Do Your Job » - lors d’un match Cincinnati-Cleveland en Décembre. Je n’ai aucune idée si chaque équipe s’engage dans ce type d’ombre, mais les Patriots sont sans aucun doute le pire à s’en tirer avec elle.)

Quelles que soient les croyances farfelues ou les bizarreries de personnalité que Newton possède, il semble peu probable que tout pourrait cascader la capacité des Patriotes à se conformer à leurs manières établies. Obtenez celui-ci de la route d’abord: Il a une fois échoué à plonger dans une ruée vers la passe dans l’espoir de récupérer son propre fumble dans le Super Bowl. Au-delà de cela, ses interactions avec les médias peuvent être difficiles -- il est systématiquement méprisant, parfois condescendant -- mais ce ne sera un problème que si Belichick s’en prend à quelqu’un qui s’en prend à son territoire.

J’ai passé beaucoup de temps autour des Patriots la saison dernière, et autour de Newton dans le passé, et s’il ya une chose que lui et Brady ont en commun, c’est leur capacité à conserver leur aura superstar en direction de la mouture quotidienne du vestiaire. Les quarts-arrières de la NFL sont la classe protégée de la ligue : ils existent dans un environnement proche de l’hermétiquement scellé, émergeant publiquement une fois au cours de la semaine et une fois après un match pour repousser les questions tout en se tenant sur un podium. Newton, comme Brady avant lui, sait suivre le scénario.

Maillot NFL Pas Cher,Que dit la signature de Newton sur les Patriots ? Pour une fois, ils se dirigent vers une saison accompagnée d’intrigues, de vulnérabilité et d’imprévisibilité. Remplacer Brady par Newton n’est pas une question de réoutillage de l’attaque; C’est Belichick claquer une branche sèche sur son genou. En 124 départs en carrière, Newton s’est précipité pour 50 verges 42 fois - environ une fois tous les trois matchs, et deuxième dans l’histoire de la NFL à Michael Vick. Belichick a entraîné 400 matchs de saison régulière, et une seule fois a un de ses quarts-arrières - Matt Cassel en 2008 - courir pour 50 verges dans un match. Brady a connu neuf saisons avec moins de 50 verges.

Josh McDaniels à droite ce moment pivote de la conception d’une infraction pour le Brady torpide à la grande et mobile Newton, et je ne peux pas m’empêcher d’imaginer son visage illuminé par une pile de livres de jeu brûlants.

"Je grince des dents chaque fois que j’entends les gens demander: « Peut-il le faire de la poche?  » Whitfield dit. "Cam est extrêmement brillant. Il est nuancé. Il n’y aura pas de couvertures où il lève les yeux et dit: « Je n’ai jamais vu cela avant.

« Il peut jouer dans la poche -- c’est ce qu’il a fait -- mais il a aussi le plus grand et le plus mauvais parachute du monde sur le dos, et quand il a des ennuis, il peut juste tendre la main et le tirer. »

S’lp, il est en bonne santé, bien sûr. L’état actuel du monde a interdit aux équipes d’amener Newton dans leurs installations pour un examen physique ou une séance d’entraînement, et il devrait également interdire à quiconque de devenir trop étourdi au sujet des Dolphins-Patriots le 13 septembre. (Désolé, juste un rappel que tout ce pronostic pourrait finir par être vide de sens que nous continuons le long dans l’âge de l’éternel spectacle d’avant-match.)

Mais le risque de la signature est faible et la récompense potentielle astronomique. Les doutes sont presque obligatoires. Belichick a passé la plupart des 20 dernières années à regarder le même gars jouer quart-arrière, et maintenant il se dirige dans sa 21e année avec quelqu’un qui, s’il est n’importe où près de son apogée, est une antithèse près du dernier gars. Mais si Newton est en bonne santé, il peut gagner -- et quand vous dépouillerez le Patriot Way de toutes ses traditions et vernis, c’est vraiment tout ce qui reste. Gagner par tous les moyens nécessaires est la voie - la seule façon, tout cela est de dire, quoi qu’il arrive à partir d’ici chiffres avant de nous en dire plus sur Bill Belichick que ce n’est Cam Newton.