La NFL a été transformée par le quart-arrière mobile.

C’est le cas de Lamar Jackson et Patrick Mahomes, qui combinent précision de passage et pieds rapides.

C’est aussi vrai pour Tom Brady, qui ne peut pas dépasser un Roomba.

La saison de la NFL a commencé jeudi soir avec Mahomes duel avec un autre exceptionnel jeune quart-arrière, Deshaun Watson.

L’horaire du dimanche après-midi mettra en évidence un autre type de mouvement. Brady débutera pour Tampa Bay, pour la première fois en jouant un match pour une équipe autre que les Patriots, mettant en évidence une saison rare dans laquelle une poignée de passants accomplis sortant des saisons productives ont changé d’équipe.

Brady a quitté la Nouvelle-Angleterre, remplaçant le productif mais erratique Jameis Winston. Teddy Bridgewater, après avoir réhabilité son genou en renfort à la Nouvelle-Orléans, a remplacé Cam Newton en Caroline.

Newton a remplacé Brady comme partant en Nouvelle-Angleterre. Philip Rivers a quitté San Diego et partira pour Indianapolis.

Les anciens quarts-arrières qui changent d’équipe ne sont pas nouveaux. Ce qui est intrigant à propos de cette intersaison, c’est que chacun des vétérans qui sont devenus titulaires pour de nouvelles équipes pourrait, avec la santé et la chance, affecter l’équilibre des pouvoirs dans la NFL.

Ce n’est pas Johnny Unitas portant des éclairs; c’est plus comme Joe Montana se déplaçant à Kansas City ou Brett Favre temporaire avec les Vikings.

Le départ de Brady pourrait élever Tampa Bay en un prétendant au titre. L’alliance d’admiration mutuelle de Newton avec l’entraîneur Bill Belichick pourrait permettre aux Patriots de faire les séries éliminatoires sans Brady. Et nous pourrions enfin obtenir une réponse à la question apparemment éternelle: Brady ou Belichick est-il plus partie intégrante de la dynastie des Patriots?

Bridgewater était un quart-arrière gagnant au Minnesota qui aurait battu les Seahawks à son premier match des séries éliminatoires si ce n’était pour Wide Left, et qui avait convaincu les dirigeants de l’équipe qu’il était sur le point de mener l’équipe à de grandes hauteurs avant de subir une blessure catastrophique au genou en août 2016. Newton est l’un des grands quarts-arrières à double menace dans l’histoire de la ligue, et mettra Belichick au défi de concevoir une attaque qui met en évidence ses compétences et le maintient en bonne santé. Les rivières restent extrêmement productives mais erratiques.

Ce groupe de quarts-arrières met en évidence la grande fracture de la NFL. Certaines équipes se démènent pour améliorer immédiatement la position; d’autres ont choisi un quart-arrière au début du repêchage et ont fait de lui un partant dans les deux saisons suivant son arrivée. Ce dernier groupe a fait la position la plus importante dans les sports d’équipe américains aussi le plus fascinant.

Minnesota Vikings Maillot,Quart-arrière de jeu n’a jamais été mieux dans la NFL, pour un certain nombre de bonnes et réconfortantes raisons.

Avant d’en arriver aux tendances et aux statistiques, permettez-moi d’offrir une image, celle de Billy Kilmer en 1972. Il a battu Washington au Super Bowl, s’inclinant face à Miami, invaincu. Kilmer était considéré comme un leader inspirant et un héros populaire. Il a également lancé une passe qui pourrait être décrite comme un canard blessé si cela ne vous dérange pas de mettre en colère PETA en insultant les canards blessés.

Où Kilmer s’intégrerait-il dans la NFL moderne? En tant que sauvegarde, vous n’avez jamais voulu voir jouer. Il serait le Sean Mannion de Nathan Petermans.

La plus grande différence entre le football universitaire et la NFL était la créativité offensive. La plupart des équipes de la NFL ont couru ce que l’on appelle « pro set » infractions. L’utilisation d’une deuxième extrémité serrée a été considérée comme la hauteur de la créativité. Les collèges adapteraient leurs attaques aux meilleurs joueurs de quart-arrière et de position de compétence qu’ils pourraient trouver, même si le meilleur quart-arrière était un coureur pur.

La NFL s’est adaptée tardivement, et maintenant beaucoup des meilleurs quarts-arrières du jeu sont des passants précis qui peuvent courir.

Il n’y a pas de statistique parfaite pour mesurer le jeu du quart-arrière, mais le QBR d’ESPN (cote quart-arrière) est une tentative d’une évaluation complète. L’an dernier, quatre des cinq premiers QBs de la cote étaient des quarts-arrières noirs avec une excellente mobilité qui, il y a 20 ou 30 ans, n’auraient peut-être pas été repêchés comme quarts-arrières, voire pas du tout. Les sept premiers: Jackson, Mahomes, Drew Brees, Dak Prescott, Russell Wilson, Matthew Stafford et Watson.

Dimanche, les Vikings commenceront Kirk Cousins. La marée montante de talent à la position signifie que cette saison, les Vikings paieront Cousins environ 40 millions de dollars pour ne pas être un quart-arrière top-10.