Quelques jours seulement après la mise le paysage du football en flammes avec sa performance d’off-the-graphiques à la NFL combiner à Indianapolis, sécurité Obi Melifonwu était dans la salle de gym.

L’ex-star de UConn était dans sa ville natale de Grafton, Massachusetts, obtenant dans certains cardio de soirée à la chaîne locale de n’importe quel moment de remise en forme. Il a également accueilli quelques amis de son frère cadet de l’école secondaire d’âge Ifeatu. Après tout, il n’est pas tous les jours vous voyez une perspective de projet pied-6-4, 225 livres NFL sur le tapis roulant à côté de vous dans votre salle de gym de quartier.

Melifonwu a dit il n’est pas obtenir arrêté autour de la ville ces jours-ci comme on pourrait le penser--et dit-il, « j’ai vraiment ne le veuille autrement. Je ne veux pas les gens à me traiter différemment. »

Mais compte tenu de sa soudaine notoriété, Melifonwu jamais peut aller furtif complet ces jours-ci.

« Je ne pense vraiment qu'i ' m famous. Le mois dernier a certainement été un tourbillon », a déclaré Melifonwu. « Je m’attendais sorte d’elle. J’ai été jouer au football depuis l’âge de 9 ans et j’ai toujours voulu aller à la NFL, et je savais que si j’ai tout bien fait, il s’arrangerait. »

Yo Murphy, entraîneur en chef à la formation de l’ASPI, pense que son client serait réaliser un saut de 11-pieds 7 pouces et un saut vertical de 43 pouces, bien que Murphy a écrit plus tard vers le bas « 45 » à cause de la déclaration inébranlable de Melifonwu il y arriver. Melifonwu effacé le saut avec un 11-9, cliquez sur 44 à la verticale et couru un tiret 40-yard 4.40 qui semblaient impénétrables pour quelqu'un avec sa monture. En quelques heures, la star du lycée une fois légèrement recrutés a été une sensation pendant la nuit d’un océan à l’autre.

« J’étais hype », a déclaré Murphy.

Retour à la maison, entraîneur de l’école secondaire de Melifonwu--celui qui Melifonwu la première fois à la seule école de la Division I FBS qui s’étendrait à une offre de bourse--haussa les épaules des résultats.

« Son plafond illimité, » a déclaré Chris McMahon, coordinateur défensif de Melifonwu à la puissance maximum de Grafton, qui, depuis, a repris comme entraîneur-chef. « Athlétiquement, évidemment, il est en outre des diagrammes. Et football-wise, il ne cesse de s’améliorer. Quelle que soit l’équipe finit par rédaction lui obtient un mec unique. »

Melifonwu mis en place un nombre impressionnant lors de sa campagne 2016 avec UConn, gagne la première équipe All-AAC honore un agrès 118 du leader de l’équipe et quatre interceptions. Ses meilleures performances parmi un jeu de deux-interception contre le Temple, avec deux pics à venir dans sa propre zone de fin. Et il a eu 24 plaqués contre Tulane. Maintenant, il est classé comme la perspective globale 45e au repêchage de la NFL de 2017 par expert de projet ESPN Todd McShay.

Né dans l’arrondissement de Islington de Londres de parents nigérian avant de s’installer dans le Massachusetts pendant la majeure partie de sa vie, il y a un côté désarmant pour Melifonwu. D’une part, il ne sera pas nier sa revendication de frère Michael plus ancienne qu’il cuit un diable d’un cookie--« J’ai une dent sucrée », dit-il en riant. D’autre part, il attribue son profil bas à sa mère, Tina, une infirmière qui a forgé un lien serré avec ses quatre fils.

« Elle a été définitivement mon tout, » a déclaré Melifonwu. « Tout ce que vous voyez en moi a été inculqué par lui--ma patience, l’humilité, que j’ai, la relation que j’ai avec le Christ. Elle est l’une des [choses] qui me pousse. Je veux juste lui faire le fier. Elle est sacrifiée beaucoup pour notre famille. »

Cinq ans, Melifonwu était une recrue de lycée peu désireux. Mais, ancien coordinateur défensif de UConn Don Brown entendu parler Melifonwu par l’ami de longue date McMahon. Alors, au printemps 2011, Brown est venu à la salle de musculation de Grafton pour voir ce que tout ce tapage allait. Brown, maintenant le coordonnateur défensif au Michigan, met une prime sur la longueur, de vitesse et de polyvalence, et Melifonwu a toutes ces qualités. Melifonwu fait un bond de près de 40 pouces à la verticale et a couru les 40 dans la haute 4.5s. Première offre de Division I FBS de Melifonwu est venu un jour plus tard de UConn, et son engagement est venu peu après.

New York Giants Maillot,Neuf mois s’écoulèrent avec aucune autre offre de bourses d’études, laissant un goût amer qui persiste encore avec Melifonwu près de six ans plus tard.

« Je pense que j’ai encore une puce sur mon épaule maintenant, que c’était mon seul offre, » Melifonwu dit après avoir enveloppé vers le haut de sa journée pro le mois dernier, où près de 20 équipes de la NFL des scouts étaient présents. « Maintenant, scouts de NFL et entraîneurs de la NFL sont en me regardant, et je pense que pensez à entraîneurs dans tout le pays, « Nous avons vraiment manqué sur ce mec. » »

Recrutement de Melifonwu n’est pas hors de l’ordinaire pour les athlètes de l’école secondaire du Massachusetts central, selon Brown, originaire de Spencer, quelques villes au-dessus de Grafton.

« Ils vont être brute athlétique », a affirmé m. Brown, « mais en même temps, il y a beaucoup de bons entraîneurs en masse centrale auquel je suis connecté.

« Donc si j’ai pop à une école spécifique et ils vont, « vous devez vérifier ce mec », ils savent que je vais le faire. C’est la moitié de la bataille. Les athlètes sont là ; vous avez juste à être prêt. »

Mais cela n’explique pas entièrement comment tant d’écoles sont le Melifonwu, qui avait une bobine de point culminant longue de plus de 50 touchdowns de carrière à Grafton et une polyvalence unique ; parfois, il a obtenu dans une position de trois points comme une sécurité, et il a commencé comme un quart-arrière à l’offensive.

« On voyait les capacités athlétiques même comme un élève de huitième année, » a déclaré McMahon. « C’était juste une de ces choses où il s’est envolé sous le radar, pour une raison quelconque. »

Et, peut-être, c’est ce qui a gardé son profil si bas. Ancien UConn défensive dos entraîneur Anthony Poindexter rappelle être « choqué » par l’humilité de Melifonwu quand il est arrivé tout d’abord à Storrs en 2012 (Melifonwu redshirted en cette première année à UConn).

« Il n’était pas aussi arrogant et confiante qu’une personne avec ce genre de talents et compétences devrait être, » a déclaré Poindexter, qui passé à Purdue en janvier après que UConn séparèrent avec l’entraîneur-chef Bob Diaco. « C’était presque comme si il ne savait pas qu’il était bon. J’ai eu à le convaincre qu’il allait être grand. »

À quel point grande reste à voir.