La saison 2020 de la NFL, tout comme l’ensemble de la vie américaine, a été considérablement affectée par la pandémie covid-19. La ligue a mis en place des protocoles de test, de masquage et de distanciation à grande distance. Les matchs ont été reportés à des dates ultérieures à plusieurs reprises, les équipes ont eu des semaines bye déplacé autour, le calendrier a été modifié à plusieurs reprises, nous avons vu une équipe jouer sans quart-arrière, et je vous écris ce post que nous nous préparons à regarder un match de football mercredi après-midi entre les Steelers et les Ravens.

Une chose que la NFL n’a pas fait, cependant, est d’instituer une bulle comme celles utilisées par la NBA, la LNH, la NWSL, et plusieurs autres ligues sportives. Il n’y a pas eu de site neutre, pas de quarantining de toute une équipe de joueurs, le personnel, et d’autres membres du personnel.

Et selon le commissaire Roger Goodell, cela ne se fera probablement pas non plus pour l’après-saison.

« Nous sommes fermement convaincus que nos protocoles fonctionnent », a déclaré Goodell lors d’une conférence de presse téléphonique mercredi. « Je ne nous vois pas faire une bulle dans le sens où beaucoup de médias se concentrent sur elle. Nous pouvons examiner différentes façons de réduire le risque de personnel qui limiterait l’exposition à d’autres personnes.

Maillot NFL,En ce qui concerne ce que la ligue ferait si, comme cela s’est produit deux fois différentes cette saison (d’abord avec les Titans et maintenant avec les Ravens), il y avait une éclosion COVID-19 pendant les séries éliminatoires, Goodell n’avait pas de détails prêts.

« Nous avons discuté de la façon dont nous procéderions dans l’après-saison » s’il y avait plusieurs tests positifs, at-il dit. « Nous serons prêts à le faire, en envisageant un certain nombre d’autres solutions pour faire face à cette solution. »

Ce que cela signifie exactement ou comment exactement la ligue aurait l’intention de terminer les séries éliminatoires sans annuler des matchs n’est pas clair. La NFL a essayé d’éviter à tout prix l’annulation de tous les matchs de la saison régulière, allant à toutes les longueurs décrites ci-dessus - les reports, les changements d’horaire de mi-saison, et cette semaine, retarder un match de près d’une semaine complète. Mais c’est beaucoup moins possible dans les séries éliminatoires, lorsque chaque tour a lieu dans une semaine donnée et le tour suivant ne peut pas commencer à moins et jusqu’à ce que le tour précédent est terminé.

Une telle réalité est la raison pour laquelle la Ligue majeure de baseball, même après ne pas avoir utilisé une bulle au cours de sa saison régulière (et face à de multiples éclosions au cours de la dite saison), est allé à un pour les séries éliminatoires. Mais la NFL semble peu disposée à aller dans cette direction. Nous n’aurons qu’à attendre de voir si cette décision finit par leur coûter cher.