J.R. Sweezy a été coéquipier de Russell Wilson à l'université de Caroline du Nord, et il a participé au même cours de draft qui l'a amené avec les Wilson aux Seahawks en 2012.

Le visage du joueur de ligne offensive sourit chaque fois qu’il pose des questions sur les parallèles entre son ancien quarterback Wilson et son actuel quarterback Kyler Murray.

"Comme Kyler, Russ est entré et connaissait le système comme sa poche", a déclaré Sweezy. «Il y a eu quelques ratés au début, ce qui est prévisible. Mais il a décollé avec. Vous voyez le joueur qu’il est maintenant et les similitudes avec Kyler, c’est fou, c’est fou.

«La façon dont ils se déploient, leur façon de fonctionner, je pense vraiment que Kyler pourrait supporter ça (impact Wilson). C’est bien d’avoir un gars avec lequel il puisse s’identifier, en jouant. Les deux étant si uniques - vous ne penseriez pas qu’il y aurait quelqu'un de si semblable. Mais il y a. C’est une bonne chose. "

Chaque match de Murray apporte apparemment un scénario - son premier match contre les Lions, un quart-arrière en titre à Lamar Jackson contre les Ravens, un ancien coéquipier à Kyle Allen contre les Panthers. Mais à partir du moment où Murray a décidé d'entrer dans le repêchage de la NFL, c'était Wilson - avec qui Murray partagerait le terrain dimanche au State Farm Stadium - c'était le lien naturel. À bien des égards, Murray est potentiellement Wilson 2.0.

Leurs styles sont similaires, brouillant les quarts avec la capacité de faire des jeux de ceux qui ont cassé. Tous deux étaient des joueurs de baseball talentueux qui ont finalement choisi de jouer au football. Plus important encore, Wilson était un homme de 5 pieds 10 pouces qui contestait la perception selon laquelle un quart-arrière court ne pourrait pas réussir dans la NFL.

«C’était bien de voir un gars de ma taille le faire», a déclaré Murray, qui mesure également 5-10. «Je pense que ça aide n'importe quel enfant. Nous avons en quelque sorte la même stature, alors pouvoir le voir évoluer dans la ligue en remportant les Super Bowls, cela vous donne un regain de confiance en vous. »

Wilson a minimisé ses succès en ouvrant la porte à des QB plus courts comme Murray, notant qu'il y a eu des types comme Fran Tarkenton, Michael Vick et même Drew Brees - bien que chacun de ces joueurs ait au moins 6 pieds de haut. En fait, le match opposant Murray et Wilson est la première fois que les quarts partants mesurent moins de six pieds depuis que les Falcons ont lancé Bob Berry contre les Saints et Edd Hargett en 1970.

Les Cardinals étaient intéressés par la rédaction de Wilson en 2012. Mais Wilson n’est toujours pas allé au troisième tour. Le statut de Murray en tant que n ° 1 dans l’ensemble a marqué un changement de mentalité dans la NFL.

"(Russell) a prouvé au cours des années qu'il était ici qu'il était légitime, et qu'il était vraiment un bon joueur et un excellent joueur de football", a déclaré l'entraîneur des Seahawks, Pete Carroll. «Je pense qu’il a ouvert l’esprit des autres parce qu’il n’y avait pas beaucoup de gens qui pensaient qu’il allait pouvoir très bien faire.

"Cela ouvre donc la porte à Kyler pour tenter sa chance, et maintenant ils jouent tous les deux. Kyler est un très bon joueur de baseball. Il n’ya aucun doute sur son appartenance, et il en fait partie et va bien, etc. Peut-être que si Russell Wilson n’était pas venu, il aurait été beaucoup plus difficile pour Kyler d’être le premier choix dans le repêchage, mais je ne sais pas. "

Il y a plus que la hauteur qui relie les deux. Wilson a contacté Murray en janvier pour lui parler d'une carrière de footballeur au-dessus du baseball. Murray a déclaré que la conversation lui avait permis de "clarifier" sa décision.

"Je pense que, plus que toute autre chose, considérez cela comme une bénédiction, pas une malédiction", a déclaré Wilson à propos de ses conversations avec Murray. «Parfois, on peut s'inquiéter de ce qui peut arriver ou de ceci ou cela et ne pas prendre la bonne décision. Allez-y.

Wilson a déclaré qu'il pouvait voir comment les gens voyaient lui et Murray comme le même type de joueur. L’entraîneur des Cardinals, Kliff Kingsbury, a déclaré qu’il n’essayait pas de pousser la comparaison vers Murray, mais a reconnu que Murray pouvait apprendre quelque chose de Wilson, qui jouit maintenant de huit années de formation dans la NFL.

Arizona Cardinals Maillot,"Vous pouvez voir dès les premières années de Russell le développement et les mêmes problèmes, quand se débarrasser du football et savoir quand la fête est finie et ne pas essayer de tout faire à chaque match", a déclaré Kingsbury.

"(Wilson) fait un travail formidable en choisissant ses moments où jouer le jeu spectaculaire."

Murray a déclaré qu'il pensait que le jeu de Wilson l'avait aidé à se faire remarquer lorsqu'il était finalement arrivé à la NFL, mais le jeu de Wilson a laissé une marque sur la NFL qui dépasse sa stature. Sweezy, qui a environ cinq mois à jouer avec Murray à son actif, pense que son coéquipier recrue finira par faire sa propre marque.

"C’est la même chose qu’ils disaient:" Il est trop petit, il ne peut pas voir ", a déclaré Sweezy. «Il suffit de regarder (Kyler). Vous savez quand quelqu'un l'a compris. Comme Russell, c’est peut-être encore en train d’apprendre, mais tout va bien se passer. »