Pittsburgh Steelers Président Dan Rooney, un de la NFL de plus les cadres influents et populaires, est décédé. Il était de 84.

Un porte-parole de Steelers a confirmé que Rooney est décédé jeudi. Aucun détail supplémentaire n’était immédiatement disponibles.

Rooney a pris en mains de l’équipe dans les années 1960 de son père, l’Art, qui a fondé la franchise. A partir de là, Dan Rooney a supervisé le championnat de la NFL pour une équipe qui n’avait jamais joué dans un match de titre de la NFL.

« Peu d’hommes ont contribué autant à la Ligue nationale de Football comme Dan Rooney, » Monsieur le commissaire Roger Goodell a déclaré dans un communiqué. « Un membre du temple de la renommée du Football Pro, il fut l’un des plus beaux hommes dans l’histoire de notre jeu et ce fut un privilège de travailler à ses côtés pendant de nombreuses années. Dédicace de Dan au jeu, aux joueurs et entraîneurs, à son bien-aimé Pittsburgh et aux fans des Steelers partout était incomparable. Il a été un modèle et un collègue de confiance aux commissaires depuis Bert Bell, les innombrables propriétaires de NFL et tant d’autres, dans et hors de la NFL.

« Une voix de la raison sur un large éventail de sujets, y compris la diversité et des relations de travail, Dan toujours eu les meilleurs intérêts de la Ligue à cœur. Pour ma part, Dan amitié et l’avocat étaient inspirantes et irremplaçable. Mon coeur va à Patricia, l’Art et toute la famille Rooney sur la perte de cet homme extraordinaire. »

Sous la direction de Rooney, les Steelers a remporté quatre Championnats en six ans--Super Bowl IX, X, XIII et XIV. Il a également joué un grand rôle dans l’assemblage de la classe de projet 1974, considérée comme la plus grande classe dans l’histoire de la NFL, où les Steelers choisi quatre futurs Hall of Famers--Lynn Swann, Jack Lambert, John Stallworth et Mike Webster.

Pittsburgh Steelers Maillot,Parmi ses réalisations durables a été son rôle dans l’instauration de l’état de Rooney, qui a été créé en 2003 et nécessite des équipes d’interviewer les candidats des minorités pour entraîneur-chef et postes d’exploitation senior de football. La règle a été nommée en l’honneur de Rooney, qui avait servi comme président du Comité sur la diversité de la Ligue.

Steelers étoiles le receveur dans un post de Instagram, Antonio Brown a déclaré que Rooney était « l’un des plus authentiques et humbles êtres humains, j’ai eu le plaisir de connaître. »

Hors du terrain, Rooney a été nommé Ambassadeur des Etats-Unis en Irlande en 2009 par le président Barack Obama et a servi jusqu'à sa démission en 2012. En mars 2016, la Jackie Robinson Foundation honoré Rooney avec son Lifetime Achievement Award.

« Dan Rooney était un grand ami de la mine, » Obama a déclaré dans un communiqué, « mais plus important encore, il était un grand ami au peuple de Pittsburgh, un citoyen modèle et quelqu'un qui a représenté les États-Unis avec grâce et dignité sur la scène mondiale. Je savais qu’il ferait un travail merveilleux quand je le nomme comme notre ambassadeur des États-Unis en Irlande, mais naturellement, il a dépassé mes attentes élevées, et je sais que le peuple irlandais pense avec nostalgie de lui aujourd'hui.''

Rooney est né le 20 juillet 1932, à Pittsburgh, à Art Rooney SR., qui a fondé les Steelers l’année suivante. Dan Rooney a joué au football pour North Catholic High School et fut nommé dans l’équipe deuxième de Ligue 1949 tout catholique, perdant notamment l’endroit de l’équipe première pour le quaterback Johnny Unitas--dont les Steelers plus tard signé et couper.

Rooney a commencé à travailler pour son père en 1955 après avoir été diplômé de l’Université Duquesne. Il est nommé président des Steelers en 1975 et que le poste jusqu’en 2003, quand il a assumé le rôle de président et de son fils, Art Rooney II, a assumé la présidence.

Dan Rooney, qui a été intronisé dans le Pro Football Hall of Fame en 2000, a recueilli respect tout au long de l’Organisation des Steelers, des joueurs, aux entraîneurs, aux scouts. Les joueurs clés Steelers référencent systématiquement impact de Rooney sur l’équipe.

« J’ai joué avec des gars qui sont venus d’autres équipes. Ils ont l’air choqués quand ils voient nos propriétaires, que ce soit M. Dan Rooney ou M. Art Rooney II, se promener dans les vestiaires et se promener dans la pratique, » Steelers quart Ben Roethlisberger a déclaré en janvier. « Ils ne voient jamais leurs propriétaires. Chaque jour, nous voyons nos propriétaires. Je pense que c’est juste une bénédiction de savoir qu’ils se soucient de nous, et c’est une des raisons pour lesquelles nous voulons aller gagner. »

Steelers ancien coach Bill Cowher, actuellement un analyste de la NFL avec CBS, a rendu hommage à Dan Rooney avec un tweet, jeudi.

RIP Dan. Mon Mentor & ami. Merci pour vos conseils & la sagesse. Je vint un jeune entraîneur & laissé un homme meilleur. Votre esprit vivra pour toujours.

— Bill Cowher (@CowherCBS) 13 avril 2017

Rooney est resté un incontournable dans l’installation de Steelers au cours des dernières années. Il avait une affinité pour le Collège de St. Vincent, qui a accueilli 51 camps d’entraînement pour les Steelers.

« C’est un triste jour pour quiconque a eu une liaison avec la NFL, » propriétaire de Cowboys Jerry Jones a déclaré dans un communiqué. « Que ce soit des fans, joueurs, entraîneurs, personnel de diffusion, médias, propriétaires ou employés du club, influence de Dan Rooney touché nous tous--et toute notre vie fait mieux.

« Le Rooney est une famille royale dans la Ligue nationale de Football et Dan plus habilement suivi les traces de son père, l’Art, un fondateur de la Ligue, », a déclaré Jones. « Il a formé la ligue avec les instincts, de sagesse et d’une voix douce velvet touch. Il était un steward et un gardien pour la croissance et la popularité de la NFL, parce qu’il aimait le jeu tellement. »

Ancien Commissaire Paul Tagliabue appelé Rooney « un extraordinaire homme de foi, de conviction, de raison et de paix ».

« Il aimait sa famille, son Steelers et ses Pittsburgh, » Tagliabue a déclaré dans un communiqué. « Ses valeurs étaient d’Amérique, de l’Irlande et son église. Il a été une inspiration pour des millions de personnes dans toute l’Amérique et dans beaucoup d’autres terres. Il était à la maison sur la rue, dans les vestiaires et chapelles, avec les présidents, les papes, les poètes et visionnaires. Peu ont si bien servi autant. Dan a été mon mentor, le modèle, le défenseur indispensable et le grand ami au cours des cinq dernières décennies. Dans la NFL, il est irremplaçable. Nos pensées et nos prières sont avec Patricia et sa famille exceptionnel. »