Il n’y avait aucun portique samedi pour le champion de l’AFC New England Patriots. Juste, famille et amis « photo jour » dans ce qui est devenu une tradition de patriotes Super Bowl.

« Ils mettent en place avec beaucoup de nous toute l’année, » entraîneur Bill Belichick dit. « Si c’est une chance pour eux d’être sur le terrain de l’expérience et prendre des photos avec leur famille, les joueurs. C’est un bon souvenir. »

Portant des uniformes de jeu mais pas de remplissage, les joueurs ont commencé à marcher sur le terrain du stade NRG, site de Super Bowl LI du dimanche contester avec Atlanta, à environ 1 h HNC. A quelques centaines famille et amis se sont réunis autour du périmètre du champ que les joueurs et entraîneurs est monté sur des gradins portables mis en place sur la ligne 10-yard pour la photo officielle de l’équipe.

New England Patriots Maillot,Belichick stationne ses troupes au milieu de la deuxième rangée, flanquée par le propriétaire de l’équipe Robert Kraft et son fils Jonathan Kraft. Assis smack au milieu de la rangée une était--évidemment--quarterback Tom Brady, qui frappa dans ses mains juste avant la photo a été prise. Brady utilisés pour ces choses, bien sûr, ce qui est son septième photo Super Bowl de l’équipe.

Qui a été achevé, photos ont été prises des unités en position sur le sol du stade à la ligne 25-yard, depuis les monteurs de lignes offensives vers le bas pour spécialistes.

Une fois terminée la prise de vue formel, les familles et les amis étaient autorisés à se mêler avec les joueurs pendant environ 20 minutes. Il y a des câlins, banalités, photos de famille informelles et beaucoup d’enfants en bas âge se précipiter sur la surface du stade.

Puis il est remonté sur les bus pour les joueurs et retour à l’hôtel de l’équipe.

« Maintenant, c’est le jeu de l’attente », a déclaré Belichick. « Mais je pense que nous sommes prêts. »

Comme il l’a fait vendredi, Belichick a salué le personnel et les installations de l’Université de Houston, où les patriotes pratiquaient cette semaine.

« C’est formidable que tout le monde pourrait être ici et de le partager avec nous, toutes nos familles, » dit-il. « C’est une excellente façon de terminer l’année. Il s’agit d’un grand jeu qu’elle. Nous avons le privilège de jouer dedans, et nous allons concurrencer durement demain. »