Tom Brady est officiellement membre des Buccaneers de Tampa Bay, et le futur quart-arrière du Temple de la renommée continuera de faire vibrer le même numéro de maillot qu’il portait en Nouvelle-Angleterre.

Mardi, les Buccaneers ont annoncé que Brady portera le numéro 12 pour la saison 2020, sa première avec la franchise. Brady a accepté l’offre du receveur Chris Godwin de changer de numéro. Godwin, un Pro Bowler pour la première fois en 2019, passera à la 14e place pour la saison 2020. Godwin a déclaré au site Web de l’équipe qu’il n’y avait pas eu de transaction entre lui et Brady en échange du nombre, avec Godwin exprimant son respect pour Brady comme la raison pour laquelle il voulait donner le champion du Super Bowl six fois son ancien numéro.

Le receveur de passes de 24 ans arborait le numéro pour les trois de ses saisons dans la NFL et datant de ses jours d’université à Penn State. Une fois que le mot est sorti que Brady se dirigeait vers la Floride pour unir ses forces avec Godwin et les Bucs, il a admis sur le site officiel de l’équipe qu’on lui a demandé un peu s’il va ou non remettre le numéro 12 à son nouveau quart-arrière.

"Mon téléphone a explosé au cours des dernières 24 heures sur Twitter, Instagram, des appels téléphoniques, des messages texte de personnes me posant la même question", a déclaré Godwin à l’époque. Je pense que ce sera très intéressant quoi qu’il arrive. On n’en a pas parlé. Nous avons parlé brièvement, mais nous n’en avions pas parlé du tout. Évidemment, s’il n’en veut pas ou si je n’en fais pas tout un gros problème, je vais certainement le garder. Mais on verra comment ça se passe.

"Je pense que juste par respect pour ce qu’il a fait, ce qu’il a accompli et juste une sorte de la carrière qu’il a construit pour lui-même. Tu dois te pencher dans ce respect, tu sais ? On verra bien. Nous verrons comment ça se passe.

Ce n’est pas la première fois que les joueurs de la NFL discutent de l’échange de numéros. Typiquement, si un vétéran veut un nombre spécifique qui est actuellement pris par quelqu’un dans sa nouvelle équipe, il ya une sorte de négociation où il peut essentiellement l’acheter. Et bien qu’il n’ait rien demandé en échange de l’abandon du numéro 12, par le journaliste de l’équipe des Buccaneers Casey Phillips, Godwin estime que d’avoir l’occasion de jouer avec sans doute le plus grand quart-arrière de tous les temps est toute la compensation dont il a besoin.

Tampa Bay Buccaneers Maillot,«Il vient de me tendre la main en disant qu’il était excité de descendre et de jouer ensemble», a déclaré Godwin d’une récente conversation avec Brady. "Je me fais l’écho de ce sentiment. Etre un gars qui l’a regardé toute ma carrière, avoir l’occasion de jouer avec lui est une bénédiction et je vais essayer de profiter pleinement de cela.

La présence de Godwin, qui a capté 86 passes pour 1333 verges et neuf touchés en 2019, et son compatriote receveur étoile Mike Evans ont sans aucun doute été les principales raisons pour lesquelles Brady a choisi d’encrer un accord avec Tampa. Quel que soit le nombre que tout le monde porte, cette unité promet de mettre en place des chiffres assez stellaires sur le terrain au cours des deux prochaines années.