Matt Patricia, un homme blanc de 45 ans élevé dans le centre de New York, et Trey Flowers, un Noir de 27 ans de Huntsville, alabama, parlaient au printemps après la mort de George Floyd.

Les deux viennent d’endroits différents, des perspectives différentes et des expériences différentes, mais ils travaillent ensemble, Patricia comme l’entraîneur des Lions de Detroit, Flowers comme l’un des joueurs de ligne défensive de l’équipe. Patricia voulait savoir ce qu’il pouvait faire pour aider. Flowers est venu avec une demande de base.

— Écoutez, dit Flowers.

Ce commentaire a pesé sur Patricia que la vidéo a émergé dimanche de Jacob Blake être abattu dans le dos par la police à Kenosha, Wisconsin. Patricia voulait faire ce qu’on lui avait demandé après le retour des Lions d’une journée de congé prévue lundi.

« Je ne me sentais pas bien d’aller à l’entraînement, a dit Patricia. « Je ne me sentais pas bien de faire un exercice de football sans parler à mon équipe. »

Il a donc tenu une réunion d’équipe, 100 joueurs, entraîneurs et membres du personnel bizarres. Patricia a parlé brièvement, puis a ouvert la parole à la discussion. Ce qui en a résulté, c’est quatre heures de ce que de nombreux joueurs des Lions ont décrit comme « lourd », « émotif » et « puissant ».

Peu de temps après, les joueurs étaient dans le vestiaire, toujours en discussion, quand un consensus a été atteint. Personne ne voulait s’entraîner. La chose la plus importante qu’ils pouvaient faire était d’appeler un après-midi de travail préparatoire et au lieu d’utiliser leur chaire collective pour dire au monde que le changement, le changement réel, doit venir.

Et le premier changement est de s’écouter les uns les autres.

Ce faisant, les Lions sont devenus la première équipe sportive professionnelle en mémoire à annuler la pratique sur les préoccupations de justice sociale.

« Nous ne pouvons pas nous taire », dit Flowers. « ous ne pouvons pas rester silencieux. Ce n’est pas nous qui passons notre journée normale. Aujourd’hui, nous sommes donc unis.

Flowers voulait garder le message simple parce qu’il savait comment la pratique d’annulation pourrait être considérée. Il n’avait pas tort. Presque immédiatement, les médias sociaux et la radio sportive locale sont descendus dans un argument prévisible sur ce genre de questions.

C’est similaire à la suite d’une fusillade de masse, que ce soit à un concert ou une école, où trop de gens se retirent dans leurs coins et crient les mêmes, vieux arguments. Rien n’est fait, et ce n’est qu’une question de temps avant que la prochaine se produise.

Ce n’est pas la voie à suivre. La communication, la perspective et le respect doivent en faire partie.

« une chose que nous comprenons au sujet de l’Amérique et des gens en Amérique est que le récit peut être déplacé, » Flowers a dit. « ous comprenons ... nous pourrions marcher sur certains orteils, vous pourriez ébouriffer quelques plumes, mais pour que le changement se produise, pour que quelque chose se produise, quelqu’un doit être mal à l’aise.

« out le monde à l’intérieur de ces murs comprend que, comprend ... le contrecoup qui peut venir avec elle, la façon dont les médias pourraient le dépeindre, comment les fans pourraient le dépeindre, comment ils disent qu’il n’y a pas de place pour la politique dans le football », a poursuivi Flowers. « ous comprenons que quelqu’un va essayer de visser le récit, essayer de faire perdre le message, mais nous allons essayer de rester concentrés sur le message. »

Maillot NFL Pas Cher,Son message est de se parler et d’essayer de se comprendre. À Detroit, les joueurs l’ont fait. L’impact a été considérable.

Taylor Decker, un joueur de ligne offensive blanc, a déclaré qu’il a été pris par l’histoire d’un coéquipier afro-américain a raconté au sujet de sa mère l’appelant tous les jours pour s’assurer qu’il a réussi à faire le lecteur de 23 minutes de l’installation d’entraînement des Lions à son appartement. Elle s’inquiète qu’avec un permis hors de l’État et une plaque d’immatriculation, tout pourrait mal tourner.

Decker, qui est originaire de l’Ohio, a dit qu’il a une licence hors de l’État, aussi, plus une lumière cassée sur sa voiture. Mais « pas une seconde » est-il « préoccupé de rentrer à la maison » chaque jour.

« ntendre la douleur dans la voix des gars que je tiens à, les gars que j’aime, a déclaré Decker. « es gars qui sont de grands hommes, de grands pères, de grands maris. Ils ne devraient pas avoir à passer par là.