Deux moitiés de football n’ont jamais été aussi différentes.

Dans la première moitié de la semaine de dimanche 13 match entre les Colts d’Indianapolis et les Texans de Houston au NRG Stadium, les deux infractions ont pris vie, en particulier par les airs, et les Colts sont entrés dans la pause de la mi-temps menant par quatre, 24-20.

Les deux derniers quarts, quant à eux, ont été un slugfest défensif - un dans lequel les deux rivaux de la division Sud de l’AFC combinés pour seulement deux points, six sacs et huit coups sûrs quart-arrière.

En fin de compte, les Colts ont fait un plus grand jeu - ou, peut-être, fait une grosse erreur de moins - que les Texans, cependant, et a volé à la maison avec une victoire spectaculaire 26-20, améliorant leur fiche à 8-4 sur la saison et, dans le processus, éclipsant leur total de victoires de la saison 2019.

« Wow - jeu de 60 minutes, a déclaré l’entraîneur-chef des Colts Frank Reich. « Vraiment fier des gars qui traînent là-dedans. Grande victoire d’équipe. Nous savions que venir sur la route contre un adversaire de division qui était chaud, qui pouvait marquer des points, qui a un joueur spécial au quart-arrière, il allait exiger les trois phases et nous nous sommes accrochés là-dedans et nous avons fait ce que nous devions faire pour gagner le match.

Tout comme la défaite de la semaine dernière contre les Titans du Tennessee, le match de dimanche contre les Texans (4-8) a eu l’effet d’une fusillade dès le début.

Les Colts ont rapidement franchi 67 verges en six jeux à leur premier disque offensif, se entrait dans la zone des buts avec une passe de touché de 21 verges de Philip Rivers à T.Y. Hilton pour prendre les devants 7-0 avec 9:59 à faire au premier quart. Les Texans ont répondu en arrière droit, allant 75 verges en seulement quatre jeux sur leur disque qui a suivi, comme le quart-arrière Deshaun Watson a couru à partir de 11 verges pour égaliser le match à 7 avec 7:56 à gauche dans la première période.

Un but des Texans leur a brièvement donné l’avance, 10-7, avant que les Colts ne répondent tout de suite avec un disque de huit jeux et 72 verges qui s’est terminé par un touché de cinq verges de Nyheim Hines, les remettant au sommet, 14-10.

Et ce n’était que le premier trimestre.

Après une tentative de but manquée sur le terrain par Ka’imi Fairbairn des Texans au début du deuxième quart, Reich a pris un gros pari sur les 4e et 4e de la ligne de 39 verges de Houston; Houston avait un regard d’homme à homme défensivement sur le jeu, mais le seul homme qu’ils n’ont pas tenu compte pour était running back Jonathan Taylor, que Rivers a trouvé grand ouvert pour un touché de 39 verges, donnant aux Colts une avance de 21-10 avec 9:24 à gauche dans le deuxième quart.

Mais Watson et les Texans, comme ils sont connus pour le faire, ne s’en irait pas. Profitant d’un appel de tenue défensive sur les 3e et 12 de la ligne indy de 15 verges, running back David Johnson serait rapidement courir dans la zone des buts de six mètres pour tirer Houston en arrière dans les quatre, 21-17.

Les deux équipes échangeaient des buts sur le terrain pour terminer le deuxième quart-temps, alors que les Colts entraient dans la pause en menant 24-20.

L’attaque de passes d’Indy a été en feu au cours des deux premiers quarts, dimanche, alors que Rivers a complété 19 de ses 23 tentatives de passes pour 209 verges avec deux touchés pour une note de 133,5 verges au cours de cette période; Hilton, quant à lui, a continué sa domination des Texans au NRG Stadium, comme il avait sept réceptions en première demie pour 100 verges et son score susmentionné de 21 verges.

« Oui, j’ai l’impression que nous l’avons dit toute l’année: ce n’est qu’une question de temps jusqu’à ce qu’il se met vraiment rouler, a déclaré Rivers de Hilton.

Aucune des deux équipes n’a toutefois été en mesure de prendre beaucoup d’un coup dans la deuxième moitié du match de dimanche.

La défense des Colts a vraiment accéléré le rythme, notamment au cours des deux derniers quarts- temps; Ils ont renvoyé l’insaisissable Watson à trois reprises, forcé deux revirements et une sécurité et n’ont permis que trois verges par course après avoir permis plus de six verges par course en première demie.

Les unités offensives et spéciales d’Indy, soit en raison d’une mauvaise exécution, soit de pénalités intempestées, n’ont pas pu se mettre en travers de leur propre chemin pendant cette même période, entre-temps.

Kenny Moore II a obtenu son troisième choix de la saison avec 1:02 à faire au troisième quart — la première interception de Watson lancée depuis la 5e semaine — mais les Colts ont réussi trois victoires consécutives.

Sur le prochain disque offensif des Colts - vraiment, leur meilleure séquence de la deuxième moitié - ils ont obtenu tout le chemin à la ligne de Houston 5 verges avant d’affronter un scénario 4e et 1. Reich a continué à garder son pied sur la pédale de gaz et a choisi d’aller pour elle vs coups de pied un but sur le terrain chip-shot qui aurait donné Indy une avance de 27-20 avec 6:50 à gauche en temps réglementaire, mais Hines a été bourré pour aucun gain et un chiffre d’affaires sur les bas.

La défense d’Indy est venue à travers une fois de plus sur le disque texans suivant, comme Justin Houston a fait tomber Watson dans la zone des buts; Il s’agissait de son troisième sac de la journée et de son quatrième filet forcé de sa carrière, et il a donné une avance de 26-20 aux Colts avec 6:08 à faire au quatrième quart.

Indianapolis Colts Maillot,Hines a ensuite failli prendre le coup de filet qui s’ensuivent à la maison pour un touché de scellement de jeu, mais un appel de tenue a apporté le ballon tout le chemin du retour à la ligne de 25 verges d’Indianapolis. Les Colts sont arrivés à la ligne de 49 verges de Houston avant qu’un autre appel de détention ne maille l’attaque hors de la phase, et Indy serait forcé de donner quelques jeux plus tard, donnant le ballon à Watson & Co. à leur ligne de 20 verges, suivi par six avec 2:43 à gauche sur l’horloge.

Bien qu’il n’ait pas eu les services de son meilleur receveur, Will Fuller V, qui a été suspendu pour le reste de la saison plus tôt dans la semaine, Watson a méthodiquement travaillé l’attaque des Texans sur le terrain, obtenant des gains de neuf, 23, 18, huit et 16 verges, respectivement, sur cinq passes consécutives pour se rendre à la ligne de 6 verges d’Indianapolis.

Duke Johnson l’a couru pour quatre verges sur le 1er et le but de la 6, et un touché texans feu vert et point supplémentaire semblait imminente à ce stade.

Mais sur le 2e et le but de la 2, tout est soudainement venu démêlés pour les Texans - pour le plus grand plaisir de la ligne de touche des Colts.

Watson ne pouvait pas gérer un faible snap du centre Nick Martin, et le plaqueur défensif Grover Stewart a volé pour s’assurer que le quart-arrière ne pouvait pas mettre la main sur le ballon lâche, qui a été rapidement récupéré par Walker pour l’énorme emporter; tout ce que Rivers avait à faire à partir de là était à genoux pour compléter une victoire spectaculaire colts route.

« Oui, c’était fou, a dit Reich à la suite de l’attaque ratée des Texans à la fin du match. « Évidemment, c’est pour ça que c’est un match de 60 minutes. ... On a eu la pause là-bas. On a fait la pause. Ils ont laissé tomber un clin d’œil. Nous avons eu une bonne récupération, les gars se bousculant au ballon, l’obtenir de notre côté. Certainement le prendre de toutes les manières que nous pouvons l’obtenir.

Rivers, en tout, a complété 27 de ses 35 passes pour 285 verges avec deux touchés pour une note globale de QB de 119,3; Hilton a ouvert la voie avec huit réceptions pour 110 verges et un touché, comme il a été l’un des neuf receveurs colts à transporter dans une passe sur la journée.

Taylor a connu une solide journée pour Indy, alors que la recrue a ouvert la voie avec 13 tentatives de course pour 91 verges (7,0 avg.) et a également reçu trois réceptions pour 44 verges et son touché de 39 verges.

Walker a mené la défense des Colts avec 10 plaqués, une passe défensive et une récupération tâtonnée, tandis que Houston a réalisé une grosse performance avec quatre plaqués, trois sacs et un tâtonnement forcé. Le plaqueur défensif DeForest Buckner a ajouté quatre plaqués, deux sacs et trois coups sûrs, tandis que Moore II a obtenu huit plaqués et trois passes en défense pour lui donner son troisième choix de la saison.

Watson a complété 26 de ses 38 passes pour 341 verges, mais il a été retenu sans touché et a été intercepté une fois. Keke Coutee a continué d’être une épine dans le pied des Colts, alors qu’il a terminé la journée avec huit réceptions pour 141 verges, tandis que Chad Hansen a connu une journée en carrière avec cinq réceptions pour 101 verges.

Les Texans ont été tenus à seulement 90 verges se précipiter sur la journée, dirigé par David Johnson 10 porte pour 44 verges et un touché.

Défensivement, le secondeur Tyrell Adams a connu le meilleur total de 12 plaqués; L’ailier défensif J.J. Watt a eu cinq plaqués, dont quatre pour une défaite, dont un sac.

La victoire de dimanche pour les Colts les maintient au premier rang des joueurs pour une place en séries éliminatoires avec quatre matchs à jouer. La semaine prochaine, ils se dirigent à Las Vegas pour y prendre une équipe des Raiders 7-5 dans un autre match crucial de l’AFC.

« Nous devons apprendre de ce jeu, être excités par cette victoire. Toute victoire sur la route de division est importante », a déclaré Rivers. « Ensuite, nous avons mis toute notre attention sur les Raiders de Vegas et de trouver un moyen d’aller 1-0 cette semaine, (et) ne pas se laisser prendre dans ce qui pourrait se passer au cours des quatre prochaines semaines, parce que qui sait - qui sait ce qui va se passer? Nous devons juste contrôler ce que nous pouvons contrôler.