Cowboys secondeur Jaylon Smith a essayé de dire que son équipe prendrait ce match, une semaine à la fois.

Puis la célébration d’un 31-28 bouleversé accablé. Un Smith exubérant s’écarta de la ligne de parti mesurée.

Comme il l’a fait avec la récupération fumble qu’il avait ramassé de l’extrémité défensive emmêlés DeMarcus Lawrence pour retourner 21 verges, Smith a pris les choses au niveau suivant.

« Nous allons aller 7-0, a plaisanté Smith.

Une équipe des Cowboys qui a dominé les Vikings pour s’améliorer à 3-7 est revenue au nord du Texas avec une secousse d’énergie. Un « booster de confiance », le receveur recrue CeeDee Lamb l’a appelé.

« Je ne me souviens même pas combien de temps il a été depuis notre dernière victoire, a déclaré le running back Ezekiel Elliott.

Entré dimanche, le décompte était de 42 jours au milieu d’une série de quatre défaites. Mais une équipe des Cowboys qui a déplacé le ballon par avion et par terre, et forcé les tâtonnements du quart Kirk Cousins et le running back Dalvin Cook, n’a plus besoin de croquer les chiffres pour se souvenir de leur dernier goût de la victoire.

Et les chiffres sur qui ils pourraient vouloir se concentrer — ceux du classement NFC Est — brossent un tableau étonnamment lumineux à mesure que décembre s’approche.

Les Cowboys sont à un demi-match de la tête de la division. Battre Washington jeudi les hisserait au sommet de la NFC Est. C’est une étape que les Cowboys doivent prendre pour capitaliser sur leur victoire équilibrée au Minnesota, a déclaré l’entraîneur-chef Mike McCarthy.

« C’est clairement la performance la plus complète et la victoire que nous avons eu cette année, a déclaré McCarthy après sa première victoire sur la route en tant qu’entraîneur des Cowboys. « Il nous a fallu un peu plus de temps pour arriver ici aujourd’hui, mais je pense clairement que le voyage nous rendra plus forts. Nous devons faire quelque chose avec cette victoire. Nous devons construire à partir de cette victoire.

« Il doit signifier quelque chose. »

Les Cowboys se préparent pour Thanksgiving avec des raisons d’être reconnaissants.

Après un départ étiré de quatre quarts-arrières en cinq matchs, Dallas a récupéré Andy Dalton de commotion cérébrale et covid-19 protocoles. Le meilleur passeur disponible des Cowboys a complété 22 de ses 33 tentatives pour 203 verges, trois touchés et une interception tout en affichant une note de 104,0. Dalton a complété des passes à huit coéquipiers, se connectant avec trois dans la zone des buts après Dallas avait affiché seulement deux touchés à ses quatre derniers concours. Dalton a frappé le receveur recrue CeeDee Lamb pour une mise en évidence, une prise d’une main pour assurer une avance à la mi-temps et encaissé sur un large ouvert extrémité serrée Dalton Schultz sur le score final du match.

« Kellen les compose tous », a dit Schultz au sujet du coordonnateur offensif Kellen Moore. « Il tirait tous les arrêts sur ces dernières pièces. Dès qu’il l’a appelé, je me suis dit : « D’accord, ça devrait être bien. »

Dallas Cowboys Maillot,Aussi bon: le jeu de course cowboys dans le Minnesota. Un an après que les Vikings ont bloqué Ezekiel Elliott pour 46 verges sur 20 portées, Elliott a franchi pour son premier jeu de 100 verges en 2020 avec 103 verges en 21 tentatives. Un personnel d’entraîneurs réticent à mélanger sa ligne offensive battue a finalement déplacé all-Pro garde droit Zack Martin au plaquage droit, un mouvement qui a dégagé les voies de course et a donné Dalton plus de temps à jeter dans la poche.

Martin est « la force de notre attaque », a déclaré Elliott. « Nous avons continué juste derrière lui et il a continué à les déplacer hors de la route. » McCarthy, quant à lui, loua Elliott pour sa performance de « guerrier ».

Et une défense qui a insisté sur le fait qu’il ne laisserait pas le schéma de zone des Vikings les halexer comme Cleveland avait pour 307 verges maintenue stable quand il importait le plus. Cowboys sécurité Donovan Wilson a participé à deux bandes d’adversaires vikings, récupérer un lui-même tandis que le second a rebondi parmi Lawrence et Smith. L’attaque de Dallas, maintenant assez capable de compléter les grands jeux, a marqué hors des champs courts qu’ils ont été doués à chaque fois. Et bien que la défense de Dallas soit devenue la dernière victime de la recrue Justin Jefferson sur un touché de 39 verges avec 9:44 à jouer, l’unité a tenu bon et a forcé un coup de départ sur la série suivante. L’arrêt a permis aux Cowboys de prendre les devants avec une course successive de 11 jeux et 61 verges qui n’a duré que 2:33 et a présenté une conversion en quatrième et 6e.

Encore une fois, le temps est resté sur l’horloge. Les Vikings avaient 1:37 à jouer, contre trois. Cousins a trouvé Cook pour 4 verges à son premier essai. Puis Dallas a intensifié sa pression. Cousins a manqué Jefferson, puis le receveur éloigné Adam Thielen, puis Thielen à nouveau. Une équipe des Cowboys qui quelques jours plus tôt avait insisté sur le fait qu’il était mieux que perçu a témoigné que peut-être il est.

« Je suis tellement heureux pour nos joueurs, a dit McCarthy. « Cela fait un an qu’il y a eu beaucoup de bas et de bas. C’est tellement gratifiant de voir ces hommes obtenir la victoire aujourd’hui parce qu’ils l’ont sacrément bien méritée.

Ensuite, les Cowboys chercheront à venger leur défaite d’octobre contre Washington. Un concours avec 6-4 Baltimore suit devant une liste de moins de .500 équipes à Cincinnati, San Francisco, Philadelphie et les Giants. La division, surtout si Dallas peut gagner à Thanksgiving, est à portée de main.

« Nous n’avons jamais pensé que nous étions hors de lui, a déclaré Elliott. « Nous sommes là où nous devons être. Nous sommes juste là pour aller gagner la division.

« Nous devons miser sur le succès. »