Les Vikings du Minnesota prendront une grande partie de la même distribution pour les séries éliminatoires qui les a aidés à atteindre le match de championnat NFC il ya deux ans, avec même quelques améliorations à certains endroits.

Ils sont encore une pensée après coup dans ce domaine d'après-saison haut-lourd, cependant, forcé d'entrer comme la sixième graine sans l'avantage de tous les matchs à domicile. Considérez que la mentalité underdog un autre ingrédient dans la formule entraîneur Mike Zimmer, son personnel et les joueurs seront concocter cette semaine pour essayer de frapper la Nouvelle-Orléans dans la ronde wild-card le dimanche.

La NFL a même laissé les Vikings hors d'une vidéo officielle de battage médiatique d'après-saison pour les médias sociaux qui a été publié lundi, une omission qui n'est pas passée inaperçue au siège de l'équipe.

« Je ne pense pas que quiconque pense que nous pouvons gagner ce match, a dit Zimmer, qui a emmené les Vikings en séries éliminatoires trois fois en six ans. "Alors allez là-dedans, et nous limace. Tout ce qui m'importe vraiment, c'est que 53 gars croient.

Les Saints (13-3) ont été un favori de huit points de consensus dans les lignes de paris lundi, arborant le meilleur dossier pour une graine n ' 3 depuis 2011. Cette saison-là, tout comme celle-ci, Green Bay et San Francisco ont obtenu les byes du premier tour, et la Nouvelle-Orléans a été une graine de 13 victoires no 3. Cette équipe, tout comme celle-ci huit ans plus tard, a été dirigée par l'infatigable Drew Brees, qui est maintenant le leader de tous les temps de la NFL dans les passes de touché en carrière parmi tant d'autres accolades.

« C'est difficile de le tromper, parce qu'il lit les choses si rapidement, » a dit Zimmer.

Maillot NFL Pas Cher，Si quelqu'un dans la ligue peut le faire, c'est probablement Zimmer, dont la défense a tenu Brees et les Saints scoreless pendant 43 minutes et plus dans leur affrontement de division ronde il ya deux saisons avant le rallye qui a précédé le "Minneapolis Miracle" passe de touché les Vikings nécessaire sur le dernier jeu pour gagner.

La couverture de passe de Th ingeir, particulièrement sur le receveur de tête de la ligue Michael Thomas, devra être à son meilleur. Avec le demi de coin Xavier Rhodes broyage à travers une saison difficile, deux ans après qu'il était un All-Pro, les Vikings ont été aussi vulnérables dans le secondaire que jamais depuis Zimmer est arrivé.

«Nous avons le même état d'esprit que nous avons eu toute l'année: être agressif, attaquer le ballon que ce soit dans le jeu de course ou le jeu de passe», a déclaré la sécurité Anthony Harris.

QU'EST-CE QUE C'EST TRAVAIL

Avec un coup de pouce des extrémités défensives de secours Ifeadi Odenigbo et Stephen Weatherly, les Vikings ont accumulé 15 sacs au cours de leurs quatre derniers matchs. Cette ruée vers la passe a été un facteur dans les 13 rotations forcées au cours de cette période, aussi. Pour réussir contre Brees, générer de la pression à partir des quatre premiers sans un paquet blitz lourds sera critique.

CE QUI A BESOIN D'AIDE

La protection de passe a été considérablement améliorée par rapport à l'an dernier, mais elle s'est effondrée contre Green Bay il y a une semaine, le dernier match qui avait un sens pour les Vikings et leur positionnement d'après-saison. Garder l'ailier défensif des Saints Cameron Jordan loin du quart Kirk Cousins sera une priorité absolue pour le coordonnateur offensif Kevin Stefanski et son personnel.

STOCK EN HAUSSE

Kicker Dan Bailey plutôt tranquillement terminé quatrième dans la ligue en pourcentage de buts sur le terrain (93,1), faisant 19 coups de pied de ce genre dans une rangée au cours des neuf derniers matchs. Bien que trois de ses quatre points supplémentaires manqués cette saison est venu au cours de cette période, Bailey a finalement stabilisé une position critique qui avait donné les Vikings s'adapte tout au long du mandat de Zimmer. La tenue par le parieur Britton Colquitt et claquer par la recrue Austin Cutting doit obtenir une partie du crédit, aussi.

STOCK VERS LE BAS

L'ailier défensif Everson Griffen a connu une solide saison de retour après la pause de cinq matchs qu'il a dû prendre l'an dernier pour un traitement de santé mentale, mais un seul de ses huit sacs est survenu en décembre. Le joueur de 32 ans sera un candidat hors saison pour l'allégement du plafond salarial, compte tenu de son âge et de l'émergence d'Odenigbo.

Blessé

Les Vikings ont tenu leurs deux meilleurs arrières, Dalvin Cook (épaule) et Alexander Mattison (cheville), sur les deux derniers matchs pour se reposer blessures pour les séries éliminatoires, mais tout indique qu'ils seront bons pour aller jouer les Saints. Le secondeur Eric Kendricks (quadriceps) a été le seul autre joueur tenu à l'écart du dernier match de la saison régulière contre Chicago pour blessure.

NUMÉRO CLÉ

2 — Le nombre de victoires des Vikings à leurs 18 derniers matchs sur la route en séries éliminatoires. Bien que sept des neuf entraîneurs-chefs de la franchise et des centaines de joueurs aient pris part à la réunion, cela fait 45 ans. Les seules victoires de ce genre ont été dans la ronde wild-card à New York après la saison 1997 et à Green Bay après la saison 2004.

L'équipe sur route a remporté trois des quatre matchs de la ronde wild card dans la NFL l'an dernier et deux de quatre la saison précédente.

PROCHAINES ÉTAPES

Rétablir Cook comme la double menace qu'il était au cours de la première moitié de la saison irait un long chemin vers la prise de pression de Cousins et la mise en place d'une course profonde à travers les séries éliminatoires. Le choix du Pro Bowl a terminé avec 1654 verges de mêlée en 14 matchs, toujours bon pour le septième dans la ligue, mais dans ses six derniers matchs, il en moyenne bien moins de quatre verges par course.