Les Vikings du Minnesota et les Saints de la Nouvelle-Orléans sont à peu près aussi familiers les uns avec les autres que n'importe quel non-division NFL adversaires éliminatoires pourrait être.

Le dimanche, ils jouent pour la cinquième fois au cours des 28 derniers mois.

Les deux équipes se sont rencontrées en août dernier, avec la visite du Minnesota remportant le match de pré-saison who-cares 35-24.

Ils se sont rencontrés en octobre 2018, et ils ont remporté 30-20 à la Nouvelle-Orléans.

Et ils se sont rencontrés deux fois en 2017 — lors du match d'ouverture de la saison régulière (hôte Minnesota a gagné 29-19) et dans le match des séries éliminatoires de la division NFC, lorsque les Vikings hôtes ont gagné par l'intermédiaire du « Miracle de Minneapolis », 29-24. Dans ce choc-pour-les-âges, puis-Minnesota quart Case Keenum a frappé le receveur étoile Stefon Diggs sur un désespoir dernier jeu, 27 verges passe de touché, que les Minnesotans ont perdu leur esprit collectif.

Dimanche, les Vikings de Mike Zimmer (10-6) ont rendu visite aux Saints de la Nouvelle-Orléans de Sean Payton (13-3). Nouveau. Cette fois, dans un match des séries éliminatoires NFC wild-card (13h05 HNE, CTV via FOX).

« On a l'impression d'avoir une équipe que nous avons jouée assez régulièrement, a dit Payton.

Invité à réfléchir cette semaine sur le plus mémorable récent Saints-Vikings matchup, le Miracle de Minneapolis, Zimmer a donné à son interlocuteur un look aller awayOH.

"Oh, mec. Nous nous concentrons sur les Saints cette semaine, a dit Zimmer. « Nous ne nous soucions pas il y a environ trois ans, ou quoi que ce soit d'autre. »

Spicing jusqu'à la familiarité mutuelle entre les clubs, c'est que le principal stratège offensif des Saints est Payton, et le principal stratège défensif des Vikings est Zimmer.

Chacun est exceptionnel dans ce qu'il fait de son côté de la balle, et a produit des tenues gagnantes sur le terrain assez souvent - sinon Zimmer ne serait pas dans sa sixième saison en cours d'exécution des Vikings, ni Payton dans sa 14e course les Saints.

Ajoutant à la connaissance profonde que chaque homme possède sur le système de l'autre et les tendances est que Zimmer et Payton étaient assistants ensemble, de 2003-05, sous Bill Parcells au cours de sa course de quatre ans en tant qu'entraîneur-chef des Cowboys de Dallas. Zimmer était coordonnateur défensif. Payton était entraîneur-chef adjoint qui s'occupait des quarts-arrières.

Payton à la Nouvelle-Orléans a également fait face à la défense Zimmer deux fois en 2007 (lorsque «Zim» était coordonnateur défensif des Falcons) et une fois en 2010 (lorsque Zim était Cincinnati Bengals coordonnateur défensif).

Ainsi, Payton a sûrement le système défensif de Zimmer vers le bas froid, comme le fait Zimmer avec l'infraction de Payton - à peu près autant que vous pourriez avoir en si peu de temps entre deux entraîneurs, sur les côtés opposés de la balle, qui ne font pas face à l'autre deux fois par an au sein d'une division.

« Sean a toujours été très innovateur avec ce qu'ils font offensivement, a dit Zimmer au sujet des Saints. " Ils déplacent les gars à beaucoup d'endroits différents."

Zimmer tente généralement de retirer la course d'une équipe qui aime l'établir. Et les Saints aiment bien, avec deux fois Pro Bowler Alvin Kamara.

New Orleans Saints Maillot,Si vous avez vu la victoire des Vikings à Dallas, vous avez vu Zimmer pratiquement crier à travers le terrain à l'entraîneur-chef des Cowboys Jason Garrett d'aller de l'avant et de passer sur chaque bas - mais vous n'allez pas gagner en claquant Zeke Elliott dans la ligne. Les Cowboys ont trop souvent continué à claquer Elliott dans la ligne; Minnesota a gagné.

Zimmer est également réputé pour essayer d'appliquer une pression fiable sur QBs sur les passes vers le bas, dans l'espoir de sa ruée vers la passe habituellement forte rentrera à la maison avant que ses arrières défensifs couvrant la presse perdent la trace des receveurs downfield.

« Avec Mike étant là, ils sont extrêmement bien entraînés, » Payton a dit. "Zimmer a été là tout ce temps, et activement impliqué dans ce qu'ils font défensivement ... Leur plan est à peu près le même.

"Quand vous entrez dans cette étape de la saison et vous regardez une équipe, vous avez une voûte pleine de film. Vous avez tous les jeux de l'année dernière (trop). Je pense que l'accent devient vraiment plus sur notre propre équipe ... Une grande partie de cela est juste une question du plan que vous mettez en place pour ce jeu.

Cela commence avec le quart-arrière de Payton. Et devinez qui c'était pour tous les jeux Ci-dessus Payton-vs.-Zimmer depuis 2007? Oui. Drew Brees. Cela signifie que Brees, aussi, est intimement familier avec les stratégies et les régimes de ces Vikings sont susceptibles d'employer contre lui le dimanche.

Et Brees, maintenant quelques jours avant son 41e anniversaire, lance des ballons aussi efficacement et aussi précisément que jamais, vers la fin de sa 19e saison dans la NFL.

"Il ressemble exactement à ce qu'il fait toujours", a déclaré Zimmer. "Il est extrêmement intelligent, très précis, grand compétiteur. Il est dur à tromper. C'est juste un joueur formidable.

Bien qu'il soit vrai que l'attaque de Payton n'est pas tout à fait le mastodonte qu'elle était l'an dernier, la défense de Zimmer n'est pas non plus aussi avare, surtout dans les airs.

Brees a raté les semaines 3-7 avec un pouce fracturé, mais vous ne le sauriez pas à son retour. Il joue sa meilleure balle de la saison maintenant, se connectant avec Pro Bowl wideout Michael Thomas et d'autres plus souvent sur les routes d'étirement.

« Il sort le ballon, a dit Payton. « Nous l'obtenons sur le terrain plus que ce que nous avions plus tôt cette saison. C'est la seule chose que vous voyez statistiquement.

Une autre chose qui se démarque statistiquement, c'est que la défense des Vikings est le sixième pire dans la ligue en pourcentage de passe-achèvement adversaire, 65,6% - plus de trois points de pourcentage de moins qu'en 2018.

Brees vient de sortir de la deuxième meilleure performance d'achèvement d'une saison dans l'histoire de la NFL (74,3%), un ruban derrière le record qu'il a lui-même établi en 2018 (74,4%).

« Dans l'ensemble (notre attaque) se dirige vers cette post-saison avec une certaine confiance, en fonction de la façon dont nous avons joué, a dit Payton. "Et pourtant (nous) comprenons le type de tournoi que c'est."

Zimmer: Personne ne croit Vikings peuvent gagner

Ce n'est pas comme si personne ne donnait une chance aux Vikings du Minnesota dimanche à la Nouvelle-Orléans.

Même si les Vikings se sont convaincus que c'est le cas.

« Je ne pense pas que quiconque croit que nous pouvons gagner ce match, a dit l'entraîneur-chef des Vikings Mike Zimmer. "Alors, nous allons y aller et nous allons le limacer. Tout ce qui m'importe vraiment, c'est si nos 53 gars y croient.

La Nouvelle-Orléans est favorisée pour gagner le premier de deux matchs éliminatoires de la NFC wild-card par plus d'un touché.

Les Vikings ont terminé la saison régulière 10-6, au deuxième rang de la division Nord, en dessous de 13-3 Green Bay. Les Saints sont 13-3, après avoir remporté la division Sud pour la troisième fois consécutive.

Si les Saints gagnent, ils joueront une semaine à partir de dimanche à Green Bay. Si les Vikings gagnent, ils joueront une semaine à partir de samedi à San Francisco, la tête de série numéro 1 de la NFC.